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'넌 그냥 울어라'는 금물!

돌이 지났는데도 매일 울면서 매달리는 아이를 대하고 있으면 자포자기하는 심정이 들게 마련이지요. 하지만 눈물을 펑펑 쏟고 있는 아이를 앞에 두고 '넌 그냥 울어라' 하고 방관해서는 안 됩니다. 이는 아이가 하는 말에 귀를 막고 있는 것과 같습니다. 돌 이후에도 여전히 아이의 울음은 의사 표현의 수단이기 때문이지요. 또한 이 시기의 아이는 특히 엄마의 무관심이나 외면에 민감하기 때문에, 엄마의 무관심한 모습은 아이의 불안을 가중시키는 결과를 초래합니다.

울음의 유형에 따라 대처법도 다릅니다

돌이 지난 아이는 자기가 무엇을 하고 싶거나 갖고 싶을 때 울음으로 해결된 경험이 있을 경우, 무엇을 원할 때마다 계속해서 우는 방법을 택합니다. 또 제멋대로 하고 싶지만 자신이 없거나 어른에게 기대고 싶은 마음을 울음으로 표현하기도 하며, 의사 표현이 제대로 안 되는 것에 스스로 화가 나서 울음을 터트리기도 하지요.

만일 위험하거나 남에게 해가 되는 요구를 들어 달라고 떼를 쓰며 운다면 일단 '안 된다'는 경고를 하세요. 그래도 울면 아이의 시야를 벗어나지 않는 범위 내에서 한 걸음 떨어져 가만히 지켜보세요. 울어도 안 된다는 것을 알게 되면 아이 스스로 방법을 바꾸게 됩니다.

무언가를 하고 싶은데 제 뜻대로 안 됐을 때에도 아이는 웁니다. 예를 들어 아이는 제 몸보다 약간 더 높은 곳을 오르고 싶은데 의지대로 몸을 올리지 못할 때 울음을 터트립니다. 이 시기의 아이에게는 제 뜻을 펼치며 자유를 만끽하는 것도 발달상 중요한 경험이 됩니다. 따라서 아이가 뭔가를 하고 싶어 울음을 터트리면 무조건 혼내고 말리기보다 아이가 그것을 스스로 해 볼 수 있도록 도와주세요.

이유 없이 엄마에게 다가와 칭얼거린다면 그것은 엄마에게 의지하고 싶다는 마음의 표현입니다. 아이가 엄마와의 따뜻한 교감을 원하는 것이지요. 아이가 활동량이 커서 엄마의 고충이 큰 시기이지만, 한 번 더 인내하고 따뜻한 대화, 눈 맞춤, 포옹 등으로 아이 마음을 편안하게 해 주세요.

이 시기의 아이는 감정에 대한 표현력이 미숙합니다. 따라서 운다고 혼낼 것이 아니라 어떤 말이 하고 싶은지, 원하는 것이 무엇인지 차근차근 물어보세요. 굳이 말이 아니어도 아이가 손짓이나 표정 등으로 의사 표현을 할 수 있도록 도와주어야 합니다. 이런 경험이 반복되면 아이는 어느새 울음 대신 말로 자신의 의사를 표현할 수 있게 됩니다.