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뇌 기능상의 문제가 있을 때에도 낯가림이 없습니다

낯가림이 없는 것을 예의 주시해야 하는 이유는, 뇌 기능상의 문제가 있을 경우에도 낯가림이 없기 때문입니다. 우선 지능이 떨어지면 관계에 대한 인식을 제대로 할 수 없어 낯을 가리지 않습니다. 또한 낯을 가리지 않는 것이 발달 장애의 한 증상일 수 있다는 점도 유념해야 합니다. 가장 대표적인 것이 자폐증인데, 자폐증으로 인해 사회성이 발달이 안 된 경우에도 낯을 가리지 않습니다. 또 아이에게 익숙한 사람과 익숙하지 않은 사람을 구별할 수 있는 인지 능력에 문제가 있을 수도 있습니다.

이렇듯 아이가 낯선 사람이 안아도 놀라지 않고 가만히 있거나 엄마와 떨어져도 불안해하지 않는 것은 정상 발달 과정에 어긋납니다. 정서 장애든 뇌 기능상의 장애든 아이에게 문제가 있다는 신호이지요. 따라서 아이의 행동 특징을 잘 살펴보고 전문의와 상의해야 합니다.

그런데 어떤 부모들은 아이가 낯을 가리기 시작하면 낯선 사람들을 자꾸 보여 줘야 나아진다며 억지로 아이를 다른 사람 앞에 내놓기도 합니다. 이런 경우 아이가 스트레스를 받아서 잠을 못 자거나 불안 장애가 생길 수도 있습니다. 특히 엄마가 억지로 다른 사람에게 아이를 맡기고 자리를 비우는 것은 절대 해서는 안 됩니다.

낯가림 증상은 엄마가 없어도 괜찮다는 것을 아이 스스로 깨닫고 마음의 문을 열기 시작하면서 그 대상 범위가 차차 줄어듭니다. 아이가 고모나 삼촌, 할머니 할아버지 등 가까운 사람부터 차차 익숙해질 수 있도록 도와주세요.