백과

피맛길은 종로 시전 뒷골목이다. 교보문고 뒤편으로 들어섰던 청진동 해장국 집들, 점심시간에는 골목마다 생선냄새가 자욱했던 그곳 정취는 어느덧 기억 속으로 사라져버렸다. 바로 청진동 피맛골, 피맛길이 사라진 덕분이다.

종로 큰길로 다니다보면 마차나 말을 탄 고관대작들을 만나게 된다. 그러면 서민들이나 하위직 관리들은 그들이 지날 때까지 엎드리고 있어야 하니 여간 불편한 게 아니다. 특히 장사치들은 물건을 하나라도 더 팔기 위해 뛰어다녀야 하는데 큰길로 다니다간 장사나 할 수 있었을까?

그래서 이런 큰길 뒤로 작은 골목길들이 거미줄처럼 연결됐는데 이 골목을 가리켜 피맛(避馬)길이라 불렀다. '피(避)'는 피하는 정도가 아니라 '숨다'라는 의미도 있다. 그만큼 고관대작을 대하는 백성의 시선이 곱지 않았음을 엿볼 수 있다.

청진동(淸進洞) 동명은 한성 중부 징청방(澄淸坊)과 수진방(壽進坊)의 각 방명을 따서 합한 것에서 유래했다. 이곳에는 전함사(典艦司: 서울과 지방의 선박을 관리하던 곳)와 기로소(耆老所)가 있었다. 기로소는 연로한 고위 문신들의 친목과 예우를 위해 설치한 관서(官署)다. 당시 나이가 70이 되면 기(耆), 80이 되면 노(老)라고 하였다.