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남산 서쪽 기슭에서 발원해 청계천으로 합류하는 창동천 위에 있던 다리를 무교(武橋) 또는 모전교(毛廛橋)라 불렀다. 다리 앞에는 조선 시대 무기와 군수물자를 만드는 일을 맡아보던 군기시가 있었는데 오늘날 중구 태평로 1가 서울신문사와 시청 일대에 해당한다. 무교동(武橋洞)이라는 지명도 이 다리에서 유래했다.

무교는 때로는 역적을 처단하는 장소로도 쓰였다. 《고종실록》에는 본래 사형은 서소문 밖에서만 거행했는데 급히 처형해야 할 죄인이 있으면 무교에서 집행하도록 했다는 기록이 있다.

한 시각이 급하게 사형을 집행해야 할 정도로 극악무도한 죄인이 많았던 것일까? 죽은 사람은 말이 없지만 개중에는 분명 억울한 이도 있었을 것이다. 어쨌든 사형수들을 무교 다리 앞에 모두 모아놓고 참수한 적도 있었다고 하니 사뭇 살벌했던 다리임은 분명하다.