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남산을 그린 겸재 정선의 그림들을 보면 하나같이 우뚝 솟은 소나무가 한 그루 있다. 비 갠 오후 안개구름에 잠긴 서울 장안의 모습을 그린 <장안연우(長安烟雨)>를 보면 남산 아래 시가지가 연하(煙霞)에 잠겨 있고 남산 위에는 소나무가 한 그루 서 있다. '남산 위에 저 소나무'로 애국가 2절 첫 소절에도 등장하는 그 소나무는 지금 어디로 갔을까? 전하는 말로는 한국전쟁 때까지만 해도 서울의 상징으로 남아 있었다고 한다.

애국가에는 남산에 있는 소나무가 철갑을 두른 듯하다고 표현돼 있다. 실제로 소나무 등걸을 보면 정말 그 줄기의 패인 무늬가 철갑(鐵甲)이라 표현해도 과언이 아닐 정도다. 남산 남쪽에서 불어오는 온갖 풍상을 다 견디고 우아하고 장엄했던, 그림 속 '저 소나무'가 다시 우리에게 살아 돌아올 순 없을 것이다. 아쉽지만 지금 살아 있는 아름다운 소나무들이라도 잘 가꾸어가야겠다.

남산은 소나무도 멋지지만 꽃구경 장소로도 유명했다. 목멱상화(木覓賞花)라고 해서 한양의 아름다운 풍경 열 곳을 꼽은 한도십영(漢都十詠) 가운데 하나였다. 서거정은 꽃이 흐드러진 봄날 남산에 올라 꽃구경을 즐기는 한양 사람들의 풍경을 시로 남겼다.