백과

성종의 둘째 아들이고, 어머니는 정현왕후 윤씨이다. 1506년 9월 박원종, 성희안 등이 반정을 일으켜 연산군을 쫓아낸 뒤 왕으로 추대되었다. 중종은 연산군 때의 여러 가지 폐정을 개혁하기 위하여 홍문관을 강화하는 동시에 과거제도를 엄중히 시행하여 문벌세가를 누르고 새로운 왕도정치의 이상을 실현하려고 노력하였다.

특히 중종 10년(1515) 신진사류인 조광조를 등용하여 사림파를 중심으로 한 지치주의적 이상정치를 행하려 하였으나 이들 신진세력의 과격하고 지나친 개혁정치는 기성훈구파의 반발을 불러 일으켰다. 중종 14년(1519) 기묘사화가 일어나 개혁정치의 기운이 서서히 사라지고, 심정 등 훈구파의 전횡이 자행되면서 중종대는 정치적인 혼란이 계속되었다.

중종대는 정치적으로 조선 전기에서 후기로 이행하는 과도기적인 시기로 훈구세력과 신진 사림세력의 갈등, 훈구세력 상호 간의 갈등 및 훈구세력과 척신세력 간의 세력다툼 등이 동시에 일어났다. 중종 5년(1510) 4월에는 삼포왜란이 일어나 경상도 해안 일대가 막대한 피해를 입자 왜구에 대비하기 위하여 비변사를 설치하였다.

사회면에서는 유교주의적 도덕윤리가 정착되어 갔고 향약이 전국적으로 유행하였다. 중종 11년(1516)에는 주자도감을 설치하여 많은 동활자를 주조하여 《사성통해》, 《속동문선》, 《신증동국여지승람》 등 역사·지리·언어·문학·사회 각 방면의 문헌들이 편찬·간행되었다. 경제면에 있어서는 저화와 동전을 사용하기 위한 연구개발에 힘쓰게 하였다. 1544년 11월 14일 세자인 인종에게 양위하고, 15일 창경궁의 환경전에서 재위 39년 만에 죽었다.