백과

고토쿠 천황은 즉위하자 곧바로 황자들과 호족, 관료들을 궁정 뜰에 모아놓고 천황에게 배반하지 않겠다는 충성서약을 받았다. 또 중국의 연호 제도를 본받아 연호를 다이카[大化]로 제정하였다. 새로운 연호 밑에 새로운 정신으로 정치를 편다는 이 정치적 전환점을 다이카 개신[大化改新]이라 부른다.

《일본서기》나 《고사기》의 신빙성과 이에 비추어 본 중국 기록에 의하면 일본의 천황 계보에서 실재성(實在性)이 인정되는 것은 제33대 스이코 천황 때부터라고 한다. 그리고 대립되는 여러 호족들의 세력을 견제하고 천황족의 우세가 확정적으로 인정된 것은 645년의 다이카 개신 이후로 보아야 한다는 설이 유력하다. 따라서 그 이전 시기의 왜나 왜왕은 천황족이나 야마토 정권과 동일시할 수 없으며 또 야마토 정권이 한반도에 식민지를 가졌다든지 혹은 출병했다든지, 한반도에서 야마토 정권에 귀화한 사람이 있었다는 것은 신빙성이 없는 것으로 보아진다.

다이카 2년 정월 초하루, 조정에서는 새해 의식을 올리는 자리에서 새로운 시정 방침의 골자를 천황의 포고로써 발표하였다.

천황의 포고문이 발표되자 나카노오오에 황태자는 즉시 자기 소유의 토지를 천황에게 바치며 충성을 맹세했다.

“하늘에는 두 개의 태양이 있을 수 없듯이 나라에는 두 임금이 있을 수 없습니다. 천하만민을 다스릴 수 있는 분은 오직 천황 한 분뿐입니다.”

이는 다이카 개신의 골자를 표현하는 말로 황태자가 다른 황족이나 호족들에게 그 모범을 보인 것이다. 그러나 다른 호족들은 좀처럼 천황의 포고에 따르려 하지 않고 계속적으로 토지와 인민을 소유하려 하였다. 이에 천황은 엄명을 내리는 한편 호족들의 비위를 맞추는 일에도 힘을 기울였다. 또 호족들은 조정의 관료가 되어 식읍(食邑)이라는 명목으로 토지와 인민을 수여받기도 하였다.