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아이가 전시물을 직접 작동할 수 있는 체험형 박물관

부천로보파크는 부천테크노파크 안에 로봇산업연구단지 1~3층에 자리한 국내 최초의 로봇 상설전시장이다. 매년 아티스트 로봇전시와 로봇체험전 등의 기획전이 열리고, 다양한 로봇 교육 프로그램을 선보이고 있다. 전시물의 90% 이상을 어린이가 직접 작동시켜볼 수 있기 때문에 관람의 몰입도 또한 매우 높다. 이곳의 로봇은 음악에 맞춰 춤도 추고, 유명 화가 못지않게 초상화도 척척 그려내고, 축구와 청소도 한다. 살아 움직이는 로봇과 함께 발전된 우리나라의 과학기술을 제대로 살펴볼 수 있는 안성맞춤 공간이다.

1층 입구에 들어서면 제일 먼저 안내로봇 '로피'(ROPI)가 인사한다. 로피는 로보파크를 대표하는 로봇 가이드로, 관람객과 간단한 대화가 가능하다. 로피를 본 순수한 아이들은 진짜 사람과 대화하는 것처럼 손을 흔들며 반갑게 인사한다.

4D 영상관에서는 12분짜리 로봇 관련 영상물을 매시간 정시에 상영하는데, 시간이 맞는다면 영상을 꼭 관람하고 2층으로 올라가 보자. 입체 안경을 써야 하고, 의자가 흔들리고 바람도 나오기 때문에 다섯 살 미만의 어린아이들은 가끔 무서워하는 경우도 있다.

스파이더맨처럼 관절을 이용해 사다리를 오르내리는 레더보이를 지나 2층으로 올라가면 본격적인 전시가 시작된다. 로봇의 역사부터 원리, 변화 과정 등의 전시물을 어린이가 쉽게 이해할 수 있도록 꾸며놓았다. 2층 전시장은 로봇사이언스존, 로봇체험존Ⅰ·Ⅱ, 로봇스포츠존, 로봇컬렉션존 Ⅰ·Ⅱ로 구성되어 있다. 오른쪽에서 시작해 한 바퀴 돌면서 관람하면 된다.

버튼이 보인다면 무조건 눌러보자!

로봇박물관에서는 '검지손가락'이 로봇과 아이들을 이어주는 연결고리다. 모든 전시물 앞에 버튼이 있어 아이들이 직접 눌러보며 로봇과 이야기 나눌 수 있기 때문이다! 하나씩 누를 때마다 반응하는 로봇을 보는 재미가 쏠쏠하다. '소개' 버튼을 누르면 "안녕?" 하며 인사를 하고, 기쁨, 화냄, 슬픔, 놀람 등의 감정을 사람처럼 표현한다. 로봇을 살아 있는 친구로 생각하는 순수한 아이들의 모습에 절로 웃음이 난다.

로봇들이 펼치는 박진감 넘치는 스포츠도 볼거리

스스로 작업할 수 있는 능력이 있는 기계를 '로봇'이라고 한다. '로봇'(robot)이라는 단어는 노동을 의미하는 체코어 '로보타'(robota)에서 나왔다. 로봇 체험존에서는 혼자서도 척척 움직이는 다재다능한 로봇들을 만날 수 있다.

로봇이 주인공이 되어 꾸민 연극무대와 그림 그리는 로봇 '스카라', 골프 치는 로봇, 승마하는 로봇, 극한 작업 로봇 등이 모두 체험존 안에 있다. 아이들은 레고블록으로 로봇을 직접 조립해 볼 수도 있다. 이 밖에도 축구, 미로 찾기, 장애물 경주 등 로봇들이 펼치는 경기도 박진감이 넘친다.

미래의 로봇 공학자를 위한 전시 연계 교육

한국 최초의 휴머노이드 로봇인 '휴보'와 세계 최초의 네트워크 기반 인간형 로봇인 '마루·아라'와 함께 사진을 찍을 수도 있다. 박물관 곳곳에 포토존이 있어서 아이들과 사진 찍기에도 안성맞춤이다.

20분 단위로 전시담당자의 안내에 맞춰 관람할 수 있는 로봇 댄스와 연극 코너도 놓치지 말자. 다양한 과학서적과 아동서적을 갖춘 북 카페도 있다. 아이들과 함께 책도 읽고 쉬어갈 수 있는 곳이다.

로보파크는 다양한 전시 연계 교육을 운영하고 있다. '말랑말랑 로봇 만들기' 프로그램은 클레이를 이용해 로봇 모양의 천연비누를 만들어보는 시간이다. 나무인형과 오르골을 이용해 노래하는 장난감을 만들거나, 다양한 금속 프레임을 이용해 꼬마 로봇을 제작하는 프로그램도 있다. 또 기계과학의 원리를 배워보고 투석기를 제작한 다음 미니대회를 진행하는 프로그램도 있다. 전시 외에 로봇 과학에 관심이 있는 학생들을 대상으로 최고 수준의 교육 과정을 제공하는 로봇 아카데미도 운영하고 있다.