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테슬라(Nikola Tesla, 1856~1943)는 유럽에서 에디슨 회사에 다녔다. 에디슨은 테슬라에게 더 나은 발전기를 발명하면 아주 많은 돈을 주겠다고 제안했다. 그러나 테슬라가 더 좋은 발전기를 발명하자 에디슨은 농담이었다며 돈을 지불하지 않았다. 이 일로 테슬라는 다니던 회사를 그만두었다.

1884년 미국인 발명가이자 사업가였던 웨스팅하우스(George Westinghouse, 1846~1914)는 웨스팅하우스 전기 회사를 설립한 뒤 4년 후 자신의 전기회사에 다니도록 테슬라를 설득하고, 테슬라가 가진 특허권을 샀다. 웨스팅하우스는 프랑스에서 발명된 변압기와 1883년에 발명된 테슬라의 AC 유도 전동기를 개량했는데, 이 3상 발전기는 전기 에너지를 먼 거리에 효율적으로 전송하려는 웨스팅하우스의 꿈을 실현하는 데 중요한 역할을 했다.