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중력만 작용하는 경우 중력에 의한 가속도는 g이다. 지구 표면에서 중력 가속도의 크기는 9.8m/s²이다. 시간이 0이었을 때(t＝0) 물체를 낙하시켰다면 t초에서의 속도는 v＝gt가 된다. 다시 말해 속도는 매초 9.8m/s씩 빨라진다. 만약 t초 동안 낙하한 거리를 측정하면 그 거리 d는 d＝1/2gt²이 된다.

다음 표는 일정한 시간이 지나는 동안에 낙하한 거리를 나타낸다.

자유낙하 하는 물체의 속도와 거리를 계산할 때 왜 이 시간들을 선택했나?

위의 표에 나타난 처음 세 가지 시간은 사람의 반응 시간을 알아보기 위해 선택되었다. 자의 한끝을 수직으로 들게 한 후 다른 사람의 손을 자에 닿지 않은 채 자 아래쪽으로 잡을 준비를 하도록 한다. 자를 쥐고 있던 사람이 자를 떨어뜨리고 동시에 떨어지는 자를 다른 사람이 잡도록 해보자. 자가 떨어지는 시간과 자를 잡으려는 사람의 반응 시간을 비교해보면 표의 앞쪽 세 가지 시간에서의 실험을 통해 반응 시간이 0.1초에서 0.2초 사이임을 알 수 있을 것이다.