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1920년대 캐나다 몬트리올의 한 골프장에서 데이비드 멀리건(David Mulligan)이란 골퍼가 티샷을 날렸는데, 공이 떨어진 위치가 마음에 들지 않아 티샷을 한 번 더 날렸다. 그러고 나서 그는 이를 ‘교정 샷(correction shot)’이라 우겼지만, 함께 경기를 하던 일행들은 ‘멀리건 ’이라 부르는 게 더 좋겠다고 입을 모았다. 그때부터 사람들은 티샷을 잘못 쳤을 때 벌타 없이 다시 치는 행위를 ‘멀리건’이라 부르기 시작 했다. 1890년대 아일랜드의 유명 골퍼였던 퍼커스 오사프네시 멀리건이 이와 같은 행위를 자주해서 붙은 이름이라는 설도 있다.

골프 규칙에 멀리건이라는 용어는 없고 아마추어나 프로 가릴 것 없이 스코어로 시상하는 시합에서는 멀리건의 개념이 존재하지 않는다. 아마추어들의 경기에서는 가끔 멀리건을 주고받지만 원칙적으로 반칙이다. 미국의 빌 클린턴 전(前) 대통령은 골프장에서 멀리건을 남용해 ‘빌리건’이라는 별명으로 불리기도 했다.^각주1)

구연찬 장암칼스 회장은 자신의 골프 철학에 대해 이렇게 말했다.

미국 심리학자 댄 애리얼리(Dan Ariely)는 2009년 수천 명의 골퍼에게 ‘다른 사람에게 들킬 염려가 없는 상황에서 자신에게 얼마나 멀리건을 허용할 것인지’를 묻는 설문지를 돌렸다. 1번 홀과 9번 홀에서 멀리건 가능성은 크게 차이가 났다. 평균적인 아마추어 골퍼의 40퍼센트가 1번 홀에서 멀리건을 행사 하는 데 비해 9번 홀에서는 15퍼센트만이 멀리건을 행사할 것이라고 답했다. 1번 홀에서는 멀리건을 합리화하기 훨씬 쉽다는 이유에서다. 이들은 흔히 1번 홀에서 엉뚱한 곳으로 공이 떨어졌을 때 “지금까지는 연습이었다고 이제부터 진짜 시작 하는 거야”라고 말한다.^각주2) 이 설문조사의 의미는 무엇일까? 애리얼리는 『거짓말하는 착한 사람들: 우리는 왜 부정행위에 끌리는가』(2012)에서 다음과 같이 말한다.

골프(Golf)

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