백과

지(知)가 북쪽의 현수(玄水)라는 강물에서 놀고 난 뒤 은분(隱弅)이라는 언덕에 올랐을 때 무위위(无爲謂)를 만났다.

지가 무위위에게 물었다.

“당신을 만나면 꼭 물어보고 싶은 것이 있었소. 어떻게 생각하고 얼마나 궁리해야 도를 알게 되고, 어디에 머물고 어떤 행동을 해야 도에 머물 수 있으며, 무엇을 좇고 어떤 방법을 써야 도를 깨달을 수 있겠소?”

세 번을 물었으나 무위위는 아무 대답이 없었다. 일부러 대답하지 않은 것이 아니라 답을 몰랐던 것이다. 지가 아무런 대답을 듣지 못한 채 백수(白水)의 남쪽을 돌아서 호결(狐闋)이라는 언덕에 올랐을 때 광굴(狂屈)을 만났다. 지가 무위위에게 했던 것과 같은 질문을 하자 광굴이 대답했다.

“아, 그거라면 내가 잘 아니 말해 주겠소.”

하지만 광굴은 답변할 말을 잊고 머뭇거렸다. 광굴에게서도 원하는 대답을 듣지 못한 지는 제궁(帝宮)에 들어가 황제에게 물었다. 황제가 대답했다.

“깊이 생각하지 않아야 비로소 도를 알고, 일정한 거처가 없고 행함이 없어야 도에 머물 수 있으며, 목표가 없고 의도가 없어야 비로소 도를 깨달을 수 있다.”

지가 다시 황제에게 물었다.

“황제와 저는 도에 대해서 알지만 광굴과 무위위는 알지 못하니, 대체 누가 옳은 것입니까?”

황제가 대답했다.

“무위위는 도를 아는 것이고 광굴은 도에 가까운 것이다. 하지만 그대와 나는 도의 근처에도 이르지 못했다. 무릇 도를 아는 자는 말로 표현하지 않고, 말로 표현하려 하는 자는 도를 모르는 것이다. 그러므로 도는 말로써 이룰 수 없고 덕은 인위로써 도달할 수 없는 것이기에, 성인은 말로써 표현할 수 없는 가르침을 실천한다.

인은 행하기에 부족함이 없으나 의는 때로 사람에게 해를 끼치는 결함이 있고, 예는 겉치레로 흘러 서로를 속일 수도 있다. 그러므로 도를 잃고 난 뒤에야 덕이 생기고 덕을 잃고 난 뒤에야 인이 생기며, 인을 잃고 난 뒤에야 의가 생기고 의를 잃고 난 뒤에야 예가 생긴다. 예는 도에 속하지 않는 겉치레에 불과해 도를 어지럽히는 근본이라고 할 수 있다. 그러므로 도를 닦는 자는 인위가 날로 줄어들어, 더 이상 줄어들 것이 없으면 무위의 경지에 이르는 것이다. 이 무위의 도를 실천하면 천하에 무슨 일이든 이루지 못할 것이 없다.”