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물 있는 곳으로 병사를 안내한 처녀

트레비 분수의 배경을 이루는 벽면을 보면, 윗부분에 두 개의 조각이 좌우에 있다. 하나는 아그리파가 수로 건설 계획을 검토하는 모습이고, 하나는 한 처녀가 로마 병정들을 안내하는 모습이다. 전설에 의하면, 새로운 수원지를 찾고 있던 아그리파의 부하들 앞에 웬 처녀가 나타나 그들을 물이 있는 곳으로 인도했다고 한다.

로마 주변의 높은 지대에는 비나 눈이 녹아 땅속에 스며들어서 이루어진 수맥이 많다. 상수원은 일반적으로 지하에 있어 지상에서는 잘 보이지 않기 때문에 물이 고여 있는 곳을 찾기란 쉽지 않았다. 상수원을 찾는 방법은 여러 가지가 있었는데, 아그리파와 같은 시대의 건축가이자 토목엔지니어였던 비트루비우스는 다음과 같이 기록하고 있다.

“해 뜨기 직전에, 손 위에 턱을 괸 채로 얼굴을 땅바닥에 대고 엎드려 들판을 보라. 만약 땅에서 김이 모락모락 피어나는 곳이 보이면 그곳을 파보면 된다. 또 놋그릇을 구덩이에 놓고 하룻밤 기다려라. 만약 아침에 놋그릇 안에 이슬이 끼어 있으면, 그 아래에 물이 있다.”

물이 있는 곳을 발견하여 수로 건설 계획을 확정하면 원로원에서 예산을 확보하고, 오늘날의 측량기사에 해당하는 리브라토르(librator)가 물이 완만한 경사를 따라 흐를 수 있는 지형을 정하고 나서야, 본격적인 공사를 개시할 수 있었다. 수로를 라틴어로 아쿠아이둑투스(aquaeductus)라고 하는데, ‘아쿠아(aqua)’는 ‘물’이란 뜻이다.

기원전 19년, 아그리파는 처녀가 알려준 곳을 상수원으로 하여 로마에 물을 공급하는 지하수로를 만들었다. 이 수로의 이름은 ‘처녀의 수로’라는 뜻의 라틴어 아쿠아 비르고(Aqua Virgo)라 했는데, ‘처녀’라는 말에는 물이 그만큼 맑다는 의미도 있었다. 이 수로는 하루에 10만 입방미터의 물을 로마에 공급했으며, 수로의 길이는 20킬로미터가 넘었다. 아그리파는 이 수로를 통해 자신이 판테온 부근에 세운 아그리파 목욕장과 수영장에 물을 공급했고, 이 물을 이용해 로마에 자그마치 160개나 되는 분수를 만들었다.

이 수로는 로마제국이 멸망한 후 방치되었다가 1453년에 복구되어 오늘날까지도 물을 공급하고 있다. 그러니까 이 수로는 2000년이 지난 지금도 로마의 명물 트레비 분수를 비롯하여 스페인 광장의 ‘조각배 분수’, 나보나 광장의 ‘4대강의 분수’에 물을 공급하고 있다.

로마의 수로

로마는 건국 이래 400년 이상 동안 테베레 강이나 지하수 층에서 물을 끌어올렸다. 하지만 기원전 4세기부터 인구가 급격히 늘어나면서 물의 수요도 급격히 늘어났기 때문에 외부에서 물을 끌어오지 않으면 안 됐다. 그리하여 수로를 건설하여 10킬로미터 이상 떨어진 곳에서 물을 끌어오기 시작했는데, 일반적으로 지하의 암층을 뚫고 지하수로를 만들거나 지상에 고가수로를 세워 로마 시내에 물을 항시 공급했다.

로마에 처음으로 세워진 수로는 아쿠아 아피아(Aqua Appia)이다. 기원전 312년 두 명의 집정관 카이우스 플라우티우스와 아피우스 클라우디우스가 착공하여 아피우스 클라우디우스가 그다음해인 기원전 311년에 완공한 것인데, 아피우스 클라우디우스는 비아 아피아를 만든 장본인이기도 하다. 이 수로는 길이가 16킬로미터이며, 하루에 3만 4000입방미터의 물을 공급했다.

트라야누스 황제 시대인 1세기말까지 로마는 수로가 모두 9개나 세워져 있어서 매일 자그마치 100만 입방미터나 되는 무궁무진한 양의 물을 공급받을 수 있었다. 그 후 로마에는 모두 11개의 수로가 갖추어졌으니, 당시 지구상에서 인구비례로 따져볼 때 1인당 물을 그렇게 많이 공급받던 도시는 지구상 어디에도 없었다.