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산 지미냐노는 1990년 유네스코에 의하여 ‘보호받아야 할 역사지구’로 선정이 된 유서 깊은 도시이다. 실제 이 도시는 우리나라의 문경새재와 같은 역할을 한 곳이다. 즉, 로마로 들어가는 사람들이 이곳에서 하룻밤을 주로 묵어갔던 숙박지였다. 그러다 보니 당연히 상업 및 기타 숙박업이 발전하였고 도시에서 부를 축적한 사람들도 생겨나게 되었다. 그런데 이 부를 축적한 사람들이 11세기에서 13세기 경에 서로 자신의 권위를 내세우기 위하여 탑을 세웠는데 많이 있을 때는 이 탑의 숫자가 약 70개가 넘었다. 현재 남아 있는 탑의 개수는 15개이다. 탑의 높이는 우리나라 아파트 규모로 약 15층 높이에 해당한다고 보면 된다. 도시의 이름은 모데나 지역 출신 신부였던 산 지미나누스의 이름에서 유래하기도 한다.

산 지미냐노 찾아가는 길

기차가 가지 않기 때문에 버스를 타고 가야 한다.

피렌체에서나 시에나에서나 포지본시(Poggibonsi)에 가는 버스를 타야 한다. 포지본시로 가는 버스는 피렌체에서 50분, 시에나에서 40분이 소요 된다.

포지본시에서 내려 산 지미냐노로 가는 버스를 갈아타고 약 20분 더 가면 된다. 포지본시까지는 기차가 들어가기 때문에 기차를 타고 가도 된다.

포지본시에서 출발한 버스는 산 조반니 문(Porta San Giovanni) 앞에서 정차한다. 조반니 문으로부터 마을의 남북으로 뻗어있는 산 조반니 거리(Via San Giovanni)와 산 마테오 거리(Via San Matteo)를 따라 작은 상점과 와인 가게들이 위치하고 있어 길을 따라 걷는 것만으로도 즐거운 산책이 된다.

5분 정도 걸어 올라가면 치스테르나 광장에 들어선다. 바로 옆에는 탑들이 모여 있는 시의 중심 두오모 광장을 볼 수 있다. 두오모 광장 남쪽에는 현재 시청사로 쓰이는 포폴로 궁이 자리잡고 있다. 궁전의 탑은 54m 높이로 좁은 계단을 따라 끝까지 오를 수 있다. 이 탑에서 내려다보는 거리의 풍경이 무척 아름답다.

궁 왼쪽으로 참사회 성당이 있는데, 성당 벽면에는 프레스코화가 그려져 있다. 1990년 유네스코에서 세계문화유산으로 지정했다. 거리를 따라 5분 정도 북쪽으로 더 올라가면 시내의 북쪽 끝에서 멋진 프레스코화를 볼 수 있는 산타고스티노 성당과 만난다.