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암석이 용암의 열과 접촉하면 접촉성 변성암이 된다. 영국 남서부의 다트무어(Dartmoor)나 보드민무어(Bodmin Moor)와 같이 거대한 화성암 지역 주변은 접촉 변성암 지역으로 널리 알려져 있다. 이곳에서는 주석, 구리, 납, 망간, 라듐, 니켈, 코발트, 비소, 비스무트, 은 같은 광물들을 쉽게 발견할 수 있다. 따라서 로마 시대부터 19세기 말까지 많은 광산이 개발되었다.
다이아몬드는 영원히
보석은 대개 지구 깊은 곳에서 만들어진다. 예를 들어 다이아몬드는 가장 오래된 대륙의 지하 150㎞에 있는 맨틀 상부의 높은 온도와 압력에 의해 만들어진다. 만약 많은 기체를 함유한 용암이 다이아몬드를 포함하고 있는 암석을 통해 빠른 속도로 지각으로 올라와 분출하게 되면 다이아몬드와 다른 많은 광물을 지표로 운반하게 된다. 용암이 킴벌라이트(kimberlite)각주1) 관 또는 ‘푸른 땅(blue ground)’이라고 부르는 당근 모양의 관 형태로 굳은 후에 윗부분이 침식되면 다이아몬드가 밖으로 드러나게 된다. 다이아몬드는 자신을 지표로 운반해준 용암보다 훨씬 오래전에 형성된 것으로, 나이는 9,500만 년이 넘으며, 다이아몬드 중에는 가장 오래된 대륙보다 더 오래된 것도 있다. 따라서 다이아몬드는 지구상에서 가장 오래된 결정이라고 할 수 있다. 다이아몬드는 순수한 탄소로 만들어지기 때문에 보석 중 유일하게 하나의 원소로 이루어진 보석이다.
이 공원은 전 세계에서 여덟 번째로 다이아몬드 매장량이 많은 곳이다.
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