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검정 동기군의 설정

동기군 그룹이란 거의 동일한 시기에 동일한 사료 및 사양관리를 받으며 육성된 돼지들의 그룹을 말한다. 가장 간단한 육종가 추정은 유전력×(개체의 표현형 성적 - 동기군 평균)으로 계산될 수 있다. 즉 동기군의 편차로서 유전적 가치가 결정된다. 만약 잘못된 동기군을 설정하면 무슨 일이 벌어질 수 있을까?

만약 한 농장에서 어느 일정 기간 동안 태어난 새끼돼지들의 유전 능력은 같다고 가정하고 두 그룹으로 나누어 서로 다른 사료를 급여했다고 가정하자. 사료 A를 급여한 그룹의 일당증체량은 1,000g, 사료 B를 급여한 그룹의 일당증체량은 1,200g이라고 가정하고 이 두 그룹을 하나의 동기군으로 묶어보자. 비록 유전적인 능력은 같은 돼지지만 사료 A를 급여한 그룹은 상대적으로 능력이 낮게, 사료 B를 급여한 그룹은 상대적으로 능력이 높게 추정될 수 있다. 같은 시기에 태어난 돼지들이라도 사양이 다르거나 서로 다른 사양관리가 이루어지면 다른 동기군으로 분리되어야 한다는 것이다.

이러한 적정한 동기군을 설정해 환경에 대한 보정으로 더욱 정확한 유전 능력을 추정할 수 있다. 이러한 예는 대입 수능시험에서도 볼 수 있는데 만약 두 그룹의 학생들에게 난이도가 다른 시험을 보게 한다면 각 그룹 내의 학생들의 성적 비교는 가능할지라도 두 그룹 간 학생들의 성적 비교는 불가능하다. 시험 문제의 차이에 의한 것인지 학생들의 능력 차이에 의한 것인지 모르기 때문이다. 해결책은 두 그룹에 동일한 시험 문제를 이용하든지, 아니면 두 그룹의 학생 일부가 두 가지 시험 모두를 보게 해 이 학생들의 성적을 이용해 상대적인 평가를 하는 것이다.

돼지에게 농장 간 평가도 이와 유사하다. 정액을 이용하거나 어렵겠지만 어미돼지의 농장 간 이동으로 농장 간 평가가 가능하게 되는 것이다. 참고로 미국에서 운영하는 농장 간 평가인 STAGES의 동기군 그룹에 대한 가이드라인을 보면 다음과 같다.

우선 ‘번식 형질에 대한 동기군 그룹’은 동일 돈방에서 복당 일령 차이가 최소인 동일 품종의 종빈돈 그룹으로 하고, 적정 번식 동기군 그룹은 3마리 이상의 수컷을 사용하며 수컷당 6복 이상의 암컷이 분만하고 7일령 이내에 태어났으며 17~25일령에 계측된 그룹을 말한다. 최소 동기군 그룹은 2마리의 수컷의 사용과 수컷당 2복이 분만하고 30일령에 태어났으며 10~35일령에 계측된 그룹은 말한다.

‘이유 후 형질에 대한 동기군 그룹’은 동일 환경(사료 및 위치 포함)하에서 육성된 동일 품종 및 성별의 그룹을 말한다. 적정 이유 후 형질의 동기군 그룹은 3마리 이상의 수컷을 사용하고 수컷당 6복 이상의 기록을 가지고 7일 이내에 태어나고 동일한 시기에 검정이 이루어진 그룹을 말한다. 최소의 동기군 그룹은 2복 이상의 기록과 30일령 이내에 태어나고 동일한 시기에 검정이 이루어진 그룹을 말한다.

검정 항목의 선택

검정 항목의 선택은 무엇을 측정할 것인가를 선택하는 것이다. 돼지의 경제 형질에는 너무나 많은 형질이 존재한다. 우선 번식 형질과 관련된 것으로 새끼 수, 불량 새끼 수, 유두 수, 이유 두수 및 단계별 체중 등이 있으며 산육 형질로는 검정 종료 도달일령, 일당증체량, 등지방 두께, 사료요구율 등이 있다. 또한 pH, 마블링 정도, 육색, 보수력 등 도체 형질과 체장, 흉심, 흉폭 등 체형 형질 외에도 많은 경제 형질이 존재한다.

하지만 이러한 경제 형질은 대부분 복합적으로 작용하기 때문에(즉 검정종료 도달일령과 일당증체량의 관계는 비슷한 개념에 속한다. 또는 빨리 자라는 돼지는 등지방이 두꺼워지는 부의 상관관계도 존재한다) 어느 형질의 개량은 타 형질의 능력을 떨어뜨리거나 향상시킬 수 있다. 형질 간의 관계에 대한 통찰력을 가지고 각 농장의 개량 방향, 시장 상황, 농장 여건 등을 고려해 어떠한 형질을 측정할 것인가를 결정하고 선택된 항목들에 대한 기록을 유지해야 한다.