백과

중국

중국의 의학체계는 매우 오래된 것으로 외래 영향으로부터 상당히 독립적이었다.

중국 의학문헌의 대다수는 〈황제내경 黃帝內經〉에 근거를 두고 있으며, 〈황제내경〉의 권위는 오늘날까지도 대단하다. 유럽 의학은 19세기초에야 비로소 중국 땅에 발을 들여놓았는데, 아직도 전통적 의학체계가 널리 활용되고 있다. 중국의 전통 병리학은 음양이론에 근거를 두고 있다. 중국인들은 음양오행설에 따라 많은 질병을 분류했는데 과학적인 근거는 없다. 진단을 함에 있어서 증세의 경과, 환자의 입맛, 냄새, 꿈 등에 관해 상세히 물었으며 그들이 진단에서 가장 중시한 것은 진맥이었다.

침술은 BC 2500년까지 거슬러 올라가며 중국 의학의 독특한 특징이다. 그때부터 침술에 대한 유명한 책이 끊임없이 나왔지만 그동안 요법이 크게 개선된 점은 거의 없다. 침술의 이론은 몸의 경락에 있는 음과 양에 영향을 주어 치료하며, 치료하려는 증세나 장기에 따라 침을 놓는 자리가 선택된다.

한국

한국의 의학은 고대국가 시절부터 이어져 오던 전통의학을 바탕으로 중국 의학과 불교에 의해 전래된 일부 인도 의학에 의해 발전했다.

특히 낙랑·대방 시대에 인접한 한나라에서 의학이 전래되었다고 본다. 삼국시대에는 상당한 변화가 있었는데 고구려에서는 인삼 등에 대한 많은 연구가 있었다. 백제에서는 질병을 치료하고 약제를 공급하는 약부(藥部)가 있었으며, 의박사·채약사·약사주 등의 관리가 있었다. 신라와 통일신라시대에는 의학교육기관과 불교가 융성하여 승의(僧醫)가 있었다.

고려시대 전기에는 신라문화를 이어 교육기관과 약전(藥典)과 같은 의료기관이 있었으며, 후기에는 의사관제도(醫事官制度)가 실시되어 교수관(敎授官)에 의한 교습이 시행되었다.

조선시대 전기(1392~1567)에는 중앙의약제도가 설정되었으며, 지방의약기관과 의원이 설치되었다. 후기(1568~1800)에는 병란에 의해 국력이 쇠퇴된 시기였으나, 허준 같은 명의가 배출되었으며 그의 저서 〈동의보감 東醫寶鑑〉은 중국·일본에서도 널리 인정하는 명저이다.

이 책의 이론적 배경은 중국의 〈황제내경〉 등을 참조로 해서 도교적인 철학과 실생활에 맞는 생활의학의 실천에 뿌리를 두고 있다. 이는 정(精)·기(氣)·신(神)을 중히 여겨 조섭수양(調攝修養)을 우선으로 하고, 치료법으로 약석(藥石)을 사용하는 것을 다음으로 한다는 것이 특징이다. 17세기부터 서양의학서가 천주교리서와 함께 들어오기 시작하여 실학자들이 어느 정도 연구하기 시작했으나 의학적인 성과는 별로 없었다(→ 한국의학사).

일본

일본의 의학은 메이지 유신[明治維新] 이전까지는 중국·한국의 전래되어 내려오던 한의학이 주를 이루었으며, 약간의 서양의학이 서양의 선교사나 선원들을 통해 전해졌다.