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시청률 측정

시청률 측정은 시청자의 여론과 프로그램에 대한 반응을 평가한다는 측면에서뿐 아니라 경제적 의미에서도 매우 중요하다.

그러나 시청률을 정확하게 측정한다는 것은 매우 어려운 일이다. 시청자의 엽서로 측정하거나 전화를 무작위로 걸어 측정하기도 하고, 방문조사를 하거나 개별 수상기에 특별장치를 설치해 조사하는 방법 등이 있으나 표본의 크기가 한정되고 비용 등의 문제로 인해 완벽하게 측정되지는 못한다. 그러나 상업방송체제에 있어 시청률은 곧 방송사의 광고수입과 연결되기 때문에 중요하다.

교육방송

상업방송이 주축을 이루는 나라에서 교육방송의 수를 측정하기는 어렵지만, 많은 나라에서 대학, 시(市), 또는 정부에 의해 교육방송이 이루어지고 있다.

이런 교육방송으로 미국에는 PBS가 있으며, 남아메리카 여러 나라에서는 학교방송이 이루어지고 있고, 가톨릭 교단을 중심으로 문맹퇴치 및 농촌지역을 대상으로 하는 사회방송이 실시되고 있다. 동남아시아나 아프리카에도 교육방송국이 있어 남아메리카와 마찬가지로 사회방송을 하고 있다. 일본의 NHK는 2개의 전용 채널을 갖추어 90％의 초·중등학교가 이를 수업에 활용하며, 장애인 대상의 방송이나 직업·어학 교육 등을 위한 사회방송을 하고 있다.

한국의 EBS 또한 중·고등학교 텔레비전 과외, 방송통신고등학교과정과 대학과정 및 기타 여러 사회교육 등의 방송을 시행하고 있다. 이밖에도 영국의 BBC는 방송을 통해 개방대학을 운영하고 있으며, 프랑스·이탈리아·스웨덴 등에서도 학교수업의 보조수단이나 직업교육 등을 위해 교육방송을 운영하고 있다.

해외방송

외국의 청취자들을 대상으로 하는 해외방송은 방송의 초창기부터 진행되었다.

1920년대초부터 선전목적으로 외국어방송을 했으며, 나치 독일이나 파시스트 치하의 이탈리아에서도 정치선전을 위해 국제방송을 실시했다. 이후 영국·프랑스 등에서도 해외방송을 개시했는데 그 대상은 해외에 거주하는 자국언어 사용자였다. 제2차 세계대전중에도 외국어방송이 계속되었으며, 특히 영국의 BBC 방송은 독일 치하의 유럽 국가에 신뢰성 있고 공정한 뉴스를 전했다. 전후 소련과 중국 등 공산권 국가는 해외방송 시간을 계속 늘렸으며, '미국의 소리'나 '라디오 자유 유럽' 같은 미국의 해외방송은 1981년 주당 방송시간이 1,925시간에 이르렀다.

이처럼 해외방송이 활발해지자 정보 취득을 목적으로 외국의 방송을 감독·분석하는 작업이 이루어져, 미국의 CIA 등 각국 정보기관은 외국방송을 청취·분석하고 있다. 한편 프로그램을 녹음하거나 녹화해 동일언어가 통용되는 다른 나라에 공급하거나 판매하는 경우도 늘고 있다. 특히 라디오 방송이 독점상태로 운영되고 있는 국가에서는 영해 밖의 선상에 방송기재를 탑재해 전파를 발사하는 해적방송이 늘고 있다.

스웨덴·덴마크·네덜란드·영국 등에는 특히 해적방송의 무단 전파 사용으로 무선통신의 질서가 파괴되고 있다. 각국 정부는 해당 해적방송과 동일한 주파수로 음악을 방송하는 방법 등으로 이에 대응하고 있다.