백과

미국의 참전

윌슨은 1917년 2월초에 독일과 외교관계를 단절했다.

2월말에 '치머만 전보' 사건이 발생하자, 독일과 싸우자는 요구가 미국 전역에서 불길처럼 일어났다. 독일 외무장관 아르투르 치머만은 1917년 1월 16일에 멕시코 주재 독일 대사에게 암호 전문을 보냈는데, 미국이 독일에 맞서 참전하면 멕시코도 독일의 동맹국으로 참전하여 텍사스 주와 뉴멕시코 주 및 애리조나 주를 되찾을 것을 멕시코 정부에 제의하라는 내용이었다. 영국 정보부는 이 전보를 가로채어 암호를 해독한 다음, 2월 24일에 윌슨에게 전보 내용을 전달했다.

3월에 윌슨은 독일 잠수함 U-보트 공격으로부터의 자위수단으로 미국 상선들의 무장을 지시했다. 독일 잠수함이 3월에 미국 상선 3척을 침몰시켜 많은 사람이 희생되었다. 4월 6일에 미국은 독일에 대해 전쟁을 선포했다. 미국의 참전은 전쟁의 전환점이 되었다. 이것은 독일의 궁극적인 패배를 가능하게 해주었기 때문이다. 연합국에 대한 미국의 경제원조(식료품·무기·보급품·신용대부)는 군사원조 못지 않게 중요했다. 존 J.퍼싱 장군은 유럽에 파견된 미국 지원군을 지휘했다.

미국이 참전했을 때 미국 해군은 세계에서 2번째로 막강했고, 독일 잠수함 U-보트의 공격으로부터 연합국 선박을 지켜야 할 필요성이 절박했기 때문에 잠수함을 추격하는 구축함과 구잠정(驅潛艇)을 만드는 일에 모든 노력을 집중했다. 미국의 선전포고에 뒤이어 쿠바·파나마·아이티·브라질·과테말라·니카라과·코스타리카·온두라스도 독일에 대해 전쟁을 선포했다. 그밖의 남아메리카 국가들은 독일과 외교 관계를 단절했다.

러시아 혁명과 동부전선

1917년 3월에 일어난 러시아 혁명으로 제정 러시아에서는 전제군주정이 끝나고 임시정부가 들어섰다(→ 색인：1917년 혁명). 군사적으로 보면, 러시아 혁명은 연합국에는 재난이고 동맹국에는 천금 같은 기회처럼 보였다.

러시아군은 여전히 전쟁터에서 동맹국과 싸우고 있었지만, 사기는 크게 떨어져 있었다. 러시아 국민은 제정 러시아 정부가 정신적으로나 물질적으로나 아무 준비도 갖추지 않은 채 독단적인 이유로 시작한 전쟁에 싫증이 나 있었다. 그러나 임시정부 지도자들은 전쟁에 대한 인식이 분명했다. 독일이 승리할 경우 러시아에 불리하다고 생각했고, 연합국에 대한 의무를 자각했다. 한편 러시아 전역에는 무정부 상태가 확산되고 있었다. 일찍이 러시아 제국에 속해 있었지만 러시아인이 아닌 수많은 민족들이 잇따라 자치나 독립을 요구하고 나섰다.

그 요구는 자발적인 경우도 있었고, 그 지역을 점령한 독일인의 부추김을 받는 경우도 있었다. 1917년말에 이르자 핀란드인·에스토니아인·라트비아인·리투아니아인·폴란드인은 제각기 특수한 상황에 놓여 있었다. 게다가 우크라이나인·조지아인·아르메니아인·아제르바이잔인도 제각기 민족주의 운동을 시작했다. 1917년의 혁명은 임시정부를 무너뜨리고 블라디미르 레닌이 이끄는 마르크스주의자들인 볼셰비키의 집권을 가져왔다. 이 혁명을 계기로 러시아는 전쟁에서 발을 뺐다.

11월 8일에 레닌은 모든 교전국에 대해 협상을 제의했지만 병합과 배상문제를 협상대상에서 제외시켰고, 전쟁에 관련된 모든 민족의 자결권을 강화 교섭의 조건으로 요구했다. 11월 26일 볼셰비키 정부는 마침내 동맹국과 투르크에 대한 적대행위를 중단하라는 일방적인 명령을 러시아 군부에 내렸다. 레닌의 러시아와 동맹국은 1917년 12월 15일에 브레스트리토프스크에서 휴전협정을 맺었다.

메소포타미아와 팔레스타인

1916년 8월에 프레더릭 스탠리 모드 경이 영국군 총사령관이 되었다.

그리고 1년도 지나기 전에 그는 메소포타미아 전선을 절망의 무대에서 승리의 무대로 바꾸어놓았다. 1917년 2월에 그는 알쿠트를 탈환했고, 9월에는 바그다드를 점령했다. 모드가 11월에 세상을 떠나자 윌리엄 마셜 경이 후임자가 되었다. 영국군 사령관 에드먼드 앨런비 경은 투르크에 대한 대규모 공격을 준비하기 위해 팔레스타인 전선으로 떠났다. 팔켄하인도 시나이 반도로 돌파할 계획을 세웠지만 영국군이 선수를 쳤다.

앨런비는 10월 20일에 가자를 맹렬히 포격하기 시작했고 베에르셰바를 장악했다. 그는 아부후레이라를 돌파했으며, 12월 9일에 영국군은 예루살렘을 점령했다.

1917년 6~12월의 서부전선

1917년 6월에 영국군 원수인 더글러스 헤이그는 플랑드르 지방의 메신 능선에서 선제 공격을 전개하여 성공을 거두었다.

자부심이 강한 헤이그는 진격을 계속했다. 그러나 8월 폭우로 이 지역은 거의 지나다닐 수 없는 늪지대로 변했다. 한편 독일군은 7월에 제3차 이프르 전투를 준비하고 있었다. 헤이그의 가을 공세는 아무런 성과도 거두지 못한 채 32만 5,000명의 병력을 잃었지만, 독일은 그와 비교할 만한 손해는 입지 않았다. 8월에 M. L. A. 기요마 장군이 이끄는 프랑스 제2군은 마지막 베르됭 전투에서 1916년에 독일군에 빼앗겼던 영토의 나머지를 모두 되찾았다.

10월에 제10군은 말메종 전투에서 슈맹데담 능선을 빼앗았다. 11월에 영국군은 캉브레 근처에서 최초의 대규모 탱크 공격을 전개하여 독일군을 깜짝 놀라게 하고, 과거 어느 때보다도 더 깊숙이 적진 속으로 침투했다. 그러나 불행히도 줄리언 빙 경은 초기 공격에 모든 병력과 장비를 투입한 뒤 병력과 장비가 적절히 증원되지 않았기 때문에 진격을 멈출 수밖에 없었다. 결국 영국군은 독일군의 반격에 밀려 얻은 땅의 3/4을 도로 빼앗겼다. 그러나 캉브레 전투는 기습과 탱크가 참호 장벽을 뚫을 수 있다는 것을 입증했다.

동아시아 지방

1917년에 중국이 연합국 쪽에 가담하여 참전한 것은 동맹국에 무슨 불만이 있어서가 아니라, 전쟁이 끝난 뒤 동아시아 문제가 협상 안건으로 상정될 때 1914년부터 참전하고 있는 일본이 연합국의 호의를 독점할지 모른다는 베이징 정부의 두려움 때문이었다.

1917년 3월에 중국은 독일과 외교 관계를 단절했다. 그리고 8월 14일에 중국은 독일과 오스트리아-헝가리에 대해 전쟁을 선포했다. 그러나 중국이 전쟁에 이바지한 것은 거의 무시해도 좋을 정도였다.

해군작전

이제 무제한 잠수함 전투에 전념하고 있는 독일의 U-보트들은 1917년 4월에 무려 430척의 배를 침몰시켰다.

연합국은 상선을 보호하기 위해 마침내 호송(護送)체제를 채택했다. 호송체제에서 상선단은 주위를 빙 둘러싼 구축함과 그밖의 해군 호위함의 엄호를 받으며 항해하게 되었다. 호위함을 갖춘 호송체제로 인해 U-보트가 상선을 침몰시키려면 반격당할 위험을 무릅써야 했고, 이로써 연합군은 U-보트의 수를 줄이는 기회를 맞았다. 연합국은 또한 대(對) 잠수함 기술(예를 들면 수중 청음기나 수중폭탄 따위)을 개발했고, 지뢰 부설 해역을 확대했다.

이런 모든 조치가 누적된 결과 U-보트 작전은 차츰 견제를 받았고 결국에는 실패했다.

공중전

항공기는 개전 초기에는 주로 정찰에 이용되었다.

그러나 1915년에는 기관총을 장착한 전투기가 등장했다. 전술 폭격과 적의 공군 기지에 대한 폭격도 차츰 도입되었다. 전략 폭격은 개전 초기에 이미 이용되었다. 영국은 폭격기를 대부분 U-보트 기지 공격에 이용했지만, 독일은 주로 잉글랜드 남동부를 폭격하는 데 이용했다. 그후 독일 고타 폭격기의 공습을 받은 영국인들은 전략 폭격을 좀더 진지하게 생각하게 되었고, 독자적인 지휘 체계를 갖춘 별개의 공군이 필요하다는 것을 깨달았다.

1918년에 창설된 영국 공군(RAF)은 세계 최초의 독립된 항공 부대가 되었다.