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통합 이전의 김제군은 전체적으로 인구유출지역이었다. 1989년에 시로 승격한 김제읍의 인구를 제외한 인구변화를 살펴보면 1960년 20만 4,298명, 1980년 15만 7,279명을 기록하여 20년 동안 23％의 감소를 보였다. 1990년 인구는 9만 4,651명을 기록했다. 한편 통합 이전의 김제시 지역은 시로 승격되기 이전부터 꾸준히 인구가 증가했다. 1960년 2만 9,770명에서 1970년 3만 4,926명, 1980년 3만 5,984명으로 20년간 약 20％의 증가율을 나타냈다.

1995년 통합 후 김제시 인구는 13만 138명으로 증가했으나 2000년대에는 감소추세로 돌아섰다. 2005년 10만 3,446명, 2010년 9만 5,557명으로 10만 명 이하로 감소했으며, 2015년 인구는 8만 8,721명을 기록했다. 2024년 기준 인구는 8만 1,376명이며, 가구수는 4만 3,674가구, 가구당 인구는 1.86명이다. 행정동으로 볼 때 신풍동(1만 2,731명)에 가장 많은 인구가 거주하고, 다음으로는 검산동(1만 1,975명)·요촌동(1만 907명)에 인구가 집중되어 있다. 부량면(1,297명)은 인구분포가 적은 편이다(2024).