백과

스페인은 전통적으로 가톨릭교를 바탕으로 모든 문화가 발전되어온 국가이다. 이런 점에서 볼 때 문학도 예외가 아니어서 스페인 문학을 이해하기 위해서는 전통적으로 스페인 민족 정신의 뿌리를 이루어온 전통 종교에 대한 인식이 필수적이다. 중세로부터 19세기말까지 스페인은 종교를 고수하기 위해서 과학과 지식을 거부해왔으며, 전통적으로 신의 섭리를 국가의 기초로 하는 특성을 지니고 있다.

이 같은 특징은 98세 대에 이르러서야 스페인 문학이 유럽 문학을 받아들이면서 조금씩 개방화되었다. 인간의 내면에 깃든 이상주의와 현실 세계의 대립을 그린 것이 〈돈 키호테〉라면 그 특징 속에서 스페인 문학의 총체적인 모습을 발견하는 것이 타당하며, 그 속에서 스페인 지성인들의 고민과 갈등을 찾아야 할 것이다.

돈 키호테

ⓒ Juan de la Cuesta/wikipedia | Public Domain