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네덜란드는 뚜렷하게 2개의 지역으로 구분된다. 하나는 남쪽과 동쪽의 고지대로, 대부분 기복이 있는 평야와 거의 해발 100m를 넘지 않는 산마루들로 이루어져 있다.

최남동부의 발세르베르흐 산(320m)이 이 나라의 최고봉이다. 다른 하나는 남서쪽·서쪽·북서쪽·북쪽의 저지대로 라인 강을 비롯해 뫼즈 강과 스헬데 강을 낀 삼각주로 이루어져 있다. 해안지역은 거의 해수면보다 낮다. 높은 인공제방에 의해 강화된 해안가의 긴 모래언덕이 간척지를 둘러싸고 있어 육지를 침식시키는 조류로부터 저지대의 매우 넓은 부분을 보호하며 간척지의 사용을 가능하게 해준다. 연평균유출량이 초당 약 2,500㎥인 라인강, 뫼즈강, 스헬데 강이 이 나라에서 가장 큰 하천이다.

기후는 온화하며 대체로 북해와 멕시코 만류의 영향을 받는다. 연평균기온은 10℃로서 겨울의 1.7℃로부터 여름의 18℃까지 변화하며, 760㎜인 연평균강우량은 1년 내내 고르게 분포되어 있다. 성장계절이 길고 간척지에 훌륭한 목초지가 있어 낙농업 발달에 큰 도움이 되며, 치즈·버터·달걀 수출에서 세계적으로 수위를 차지한다. 토지의 거의 3/5이 경작되고 있는데 그중 약 60%는 목초지, 30%는 농경지, 나머지는 시장출하용 채소재배 농지로 쓰인다. 장식용 식물, 화초, 구근 식물과 특히 이 나라의 상징인 튤립 등의 수출지향적 재배가 주요산업이다. 온실재배에 의해 오이·토마토·양상치·화초 등을 대부분 수출용으로 생산한다.

1980년대 중반에 천연 가스 매장량은 서유럽에서 제2위였으며, 국내 에너지 수요량의 절반 이상을 공급했다. 다른 광물자원으로는 석유·소금·석탄 등이 있다.