백과

6·25전쟁 당시 격전지였던 인제군은 넓은 면적에 비해 인구밀도가 가장 낮다. 휴전선이 북쪽 서화면을 지나고 있어 군부대가 주둔하면서 인구도 조금씩 증가하기 시작했다. 1960년대말까지 꾸준히 증가하던 인구가 1970년 6만 1,611명이 된 후로 지금까지 감소추세를 보인다.

1975년 5만 6,563명, 1980년 4만 7,791명, 1985년 4만 4,250명, 1990년 3만 6,592명, 1995년 3만 5,093명으로, 1975~95년 20년 동안 인구가 약 37.9％ 감소했다. 2024년 인구는 3만 2,004명으로 1995년 대비 약 7.1% 감소했다. 가구수와 가구당 인구도 1970년 1만 1,828가구, 5.2명에서 1995년 1만 528가구, 3.3명으로 감소하고 있다. 2020년은 1만 5,837가구, 2명으로 가구수는 늘었으나 가구당 인구는 감소했다. 이는 핵가족화와 이촌향도에 따른 인구유출 현상을 반영하고 있다.

지역별로는 행정·상업·교통의 중심지인 인제읍과 농업이 활발한 북면·기린면 등의 상주인구율이 높은 반면 휴전선과 접해 있는 서화면과 남서부 산간지역은 인구가 희박하다. 취락은 주로 하천유역과 산록에 분포한다. 특히 인제읍에는 군부대 면회인들을 상대로 하는 숙박업소가 밀집되어 있다. 그밖에 전형적인 산촌도 나타난다.