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개요
18세기 들어 희곡창작은 부진했으나 뛰어난 배우와 극장의 수는 적지 않았다.
상인계급이 부상하면서 중산층의 시민사회가 형성되었으며, 이들의 취미는 부르주아 연극을 출범시켰다. 이들은 17세기 연극의 인위성이나 형식성의 세련미를 충분히 즐기지 못하고 좀더 사실적·감상적인 연극을 원했다. 귀족관객과 달리 이들은 고도의 미적 정교함보다는 감각적 흥분을 즐겼으므로 감상적인 연극이나 멜로드라마가 주류를 이루게 되었다. 예술성이 높았던 낭만주의 연극도 장면의 변이와 빠른 사건의 진행으로 감각성을 살리고 있다는 점에서 예외는 아니었다.
감상극
프랑스에서는 신고전주의 비극이 쇠퇴하면서 디드로의 부르주아 드라마가 등장했다.
이는 도덕적인 가정극으로 관객의 감정에 호소했다. 영국에서는 조지 릴로가 중산층 인물을 등장시켜 쓴 비극 〈런던 상인 The London Merchant〉(1731)이 유명하다. 이 연극은 청교도적 도덕관을 반영해 인간의 본능을 선하게 보았지만 환경 또는 실수로 잘못될 수 있다고 생각했다. 작품 속에서 청교도적 엄격성은 권선징악으로 철저하게 나타나서 용서는 하되 반드시 죄의 책임을 묻는다. 그리스 비극의 하마르티아의 개념은 운명적 과오에서 인간적인 실수로 축소되었다. 한편 극작법상 강렬한 감정에의 호소는 당시 대두되기 시작한 감상표현의 중요성에 대한 논의와 관련이 있으며, 또한 소재를 일상적인 가정사에서 취했던 것도 극적 효과를 내기 위해서였다.
영국의 감상극은 독일에서도 모방되어서 신고전주의 법칙을 무시한 새로운 장르인 중산층 비극이 등장했다. 고트홀트 에프라임 레싱의 〈사라 삼프손 양 Miss Sara Sampson〉(1755)은 그 대표적인 작품이다.
낭만주의극
18세기 말엽에 시작된 낭만주의 운동은 19세기 들어 모든 예술 장르로 확산되었다.
신고전주의의 엄격한 규칙성에 반발해 개성있고 정열적인 표현과 상상력을 우선으로 평가했던 낭만주의극의 서장을 연 사람은 독일의 레싱이었다. 이후 낭만주의극은 독일의 질풍노도운동에 편승해 본격화되었는데 이 운동의 핵심인물은 괴테와 실러 등이다(→ 색인：질풍노도운동). 실러의 〈군도 Die Räuber〉(1781)는 낭만주의극의 대표작으로 많은 장면 변화나 예기치 못한 빠른 사건 변화와 함께, 고딕풍에 멜로드라마적 감성으로 관객을 압도했다.
영국에서도 고풍스런 과거와 공포의 감성을 살린 고딕풍의 연극이 인기를 끌었다. 셰익스피어에 대한 오늘날의 평가가 확립된 것도 이 시기의 일이다. 신고전주의가 번성했던 프랑스는 뒤늦게 낭만주의를 받아들였다. 빅토르 위고의 〈에르나니 Hernani〉(1830)는 프랑스 낭만주의극의 시발로 꼽힌다.
멜로드라마
실러류의 시적인 낭만주의극을 일반대중의 취향에 맞춘 연극이 멜로드라마로 나타났다.
대표작가였던 코체부나 픽세레쿠르는 역사나 이국적인 소재를 다양하게 사용하면서 공포심 등 감정을 이용하여 감성을 극대화했다. 주로 유형적인 인물이 등장했으며 동기부여보다는 다양한 행동이 앞섰다. 감정을 고조시키기 위해 종종 대사에 음악을 함께 사용했다. 흑백논리로 흔히 권선징악적 입장이 두드러지며 플롯 진행에 우연을 남발했다는 비난도 받지만, 당시 무대기술을 충분히 활용해 감성을 살린 가장 극적인 장르의 하나라고도 하겠다.
멜로드라마의 한 변형인 '잘 짜여진 극'은 극의 중점을 인물의 창조에서보다 플롯의 묘미에서 찾았다. 스크리브가 주도했던 이 '잘 짜여진 극'은 플롯의 철저한 인과율에 따른 플롯의 빠른 변화에서 재미를 찾았으므로 멜로드라마만큼 상업적으로 성공을 거두었다. 인과율에 따른 플롯의 논리성은 후대 사실주의극 플롯의 바탕을 이루었을 만큼 큰 영향을 미쳤다.
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[Daum백과] 부르주아 연극의 시작 – 다음백과, Daum
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