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유럽 대륙의 상업적 뉴스레터

뉴스레터는 고대 로마 시대에 관리나 친지들 사이에서 통신수단으로 사용되었으며, 중세 말엽에는 주요 무역가문의 통신방법으로 이용되어 정기적으로 국경을 넘어 전달되었다.

푸거가(家)는 독일 아우크스부르크의 큰 무역가문이었는데, 그들의 정기적인 뉴스레터는 외부인들에게도 널리 읽혔다. 무역상들의 뉴스레터에는 다양한 상품과 서비스의 가격과 동향에 대한 상업정보뿐만 아니라, 정치 뉴스도 포함되어 있었다. 이리하여 상업적 뉴스레터는 정기적으로 빈번하게 발행되고, 주요화제를 광범위하게 다루면서 본격적으로 뉴스를 보도하는 수단이 되었다.

신문의 전신으로 평가되는 뉴스레터는 1609년 첫 발행된 〈릴레이션 오브 스트라스버그 Relation of Strasbourg〉이며, 같은 해에 〈아비사 렐라치온 오더 차이퉁 Avisa Relation Oder Zeitung〉이 발행되었다. 1605년에 지금의 벨기에 지역에서 〈니웨 테이딩헨 Nieuwe Tijdingen〉이 발행되었으나, 현존하는 최고본은 1621년의 것이다. 이렇듯 여러 개의 뉴스레터가 경쟁적으로 발행되었다는 사실은 17세기초부터 신문에 대한 수요가 급격히 늘어났다는 증거이며, 〈니웨 테이딩헨〉이 계속 발행된 사실에서도 지속적인 수요가 있었음을 확인할 수 있다.

이런 출판물이 서유럽 전체에 등장했으나, 네덜란드가 지정학적인 이점과 무역의 발전으로 인해 뉴스의 영역을 국제적으로 확대하는 선구자가 되었다(코란토). 1618년 네덜란드에서 〈코우란퇴이위트 이탈리엔 도이트슬란트 운트 세 The Couranteuyt Italien, Duytsland, C.〉가 주간 또는 격주간으로 발행되기 시작했다.

유사한 초기 형태의 신문이 스웨덴(1610)을 비롯한 유럽 각국에서 17세기 중반에 잇달아 창간되었다. 그러나 곧 정부의 탄압이 시작되었으며, 정부의 검열로 인해 17세기 후반부터 신문은 쇠퇴기를 겪게 되었다. 1631년 파리에서 창간된 〈누벨 오르디네르 드 디베르 앙드루아 Nouvelles Ordinaires de Divers Endroits〉는 곧 정부 기관지로 바뀌어 〈가제트 La Gazette〉라는 이름으로 개정되었으며, 권력의 지원을 받으며 1917년까지 계속 발간되었다.

최초의 프랑스 일간신문은 〈주르날 드 파리 Le Journal de Paris〉로 1777년에 창간되었다. 그러나 프랑스 혁명기간 동안 일간신문들은 급속히 늘어나 파리에서만 350개의 신문이 발행되었다.

왕정이 복구된 후, 다시 탄압이 가해져 나폴레옹 1세 시절에는 기관지를 제외하고는 단 3개의 신문만이 허가되었다.

독일은 유럽 대륙의 중앙에 위치해 있어 초기에는 뉴스레터가 발달했으나, 30년전쟁으로 인해 무역제재가 가해지고 종이가 귀해진 가운데 검열조차 강화되어 침체되었다.

전쟁이 끝난 후의 평화시에도 검열은 계속되었다. 중요한 지역신문으로는 〈아우크스부르거 차이퉁 Augsburger Zeitung〉(1689), 베를린의 〈포시셰 차이퉁 Vosische Zeitung〉(1705) 등이 있다. 1703년 오스트리아에서 〈비너 차이퉁 Wiener Zeitung〉이 창간되었는데, 이것은 지금도 계속 발행되는 세계에서 가장 오래된 일간신문이다. 현재도 계속 발행되고 있는 가장 오래된 주간신문은 스웨덴의 관보 〈포스트 오크 인리케스 티드닝가르 Post-och inrikes tidningar〉로 1645년에 창간되었다.

또한 1766년 스웨덴은 세계 최초로 언론자유를 보장하는 법률을 제정했다. 그러나 독립신문이라는 개념은 19세기 중엽까지 유럽의 대부분 지역에 존재하지 않았으며, 신문발행인은 국가권력에 복종해야 했다.

영국의 초기 신문

17세기초에 최초로 신문이 발간되었으나, 오랫동안 외국 소식만을 실을 수 있었다.

영어로 된 최초의 신문은 네덜란드 코란토의 번역판이었는데 1622년 너새네이얼 버터가 2명의 동업자와 함께 발간했다(잉글랜드). 그러나 이들은 출판면허를 취득해야만 했고, 처음부터 정기적인 검열을 받아야 했다. 더욱이 30년전쟁이 시작된 후에는 성실청(星室廳)의 포고령으로 전쟁에 대한 전황보도가 금지되어 외신도 실을 수가 없었다.

1641년 성실청이 폐지된 후 어느 정도 언론의 자유가 보장되었고, 청교도혁명을 계기로 하여 1640~60년에 300개의 뉴스 출판물이 생겼다. 그러나 당시의 출판물은 주로 전선의 소식을 비정기적으로 다루는 정도였다. 의회파의 집권과 왕정복고 등 정치적 격변을 겪으면서 언론은 엄격한 통제를 받았으나, 1688년의 명예혁명으로 다시 완화되어 1690년 〈우스터 포스트 맨 Worcester Post Man〉이 창간되는 등 지방신문이 발행되기 시작했다.

18세기초에 영국 신문은 성숙기를 맞이했다.

1691년 우편제도가 개선되면서 일간신문의 발행이 가능해졌고, 최초의 일간신문인 〈데일리 쿠란트 Daily Courant〉가 1702년에 창간되었다. 그러나 보다 본격적인 신문으로 최초의 것은 〈리뷰 Review〉를 들 수 있는데 1704년 대니얼 디포에 의해 창간되어 3주마다 발행되었다. 그는 신문에 정치현안에 대한 편집자의 의견을 게재하는 한편 '사설'이라는 개념을 처음으로 도입했다.

1711년 일간지로 창간된 〈스펙테이터 The Spectator〉는 사회면 및 예술면을 신설하는 한편 논평을 게재하여 이후의 신문 내용에 큰 영향을 미쳤다. 상당한 인기를 끈 〈스펙테이터〉의 발행부수는 종종 3,000부를 상회하여 광고주들의 관심을 끌었다. 인지조례(1712)에 의해 신문에 세금이 부과되었는데, 이는 지적 활동에 대한 다른 세금제도와 함께 새로 생겨나는 언론의 힘을 구속하는 것이었다.

부과된 세금액은 〈스펙테이터〉의 경우 신문값과 같은 액수에 이르렀으며, 세금으로 인해 신문값이 2배로 인상되어 폐간되었다. 이밖에도 많은 신문사가 도산했으나, 이미 신문은 일상생활의 일부가 되었으므로 높은 세금에도 불구하고 계속 새 신문들이 창간되었다. 1771년 의회 의사록의 공개가 승인되면서부터 신문의 정치면은 더욱 보강되었고, 당파성을 배제한 객관적인 뉴스를 원하는 독자가 늘어나면서, 많은 신문들이 창간되었다.

이 무렵에 창간된 저명한 신문 가운데 〈모닝 포스트 Morning Post〉(1772, 나중에 〈데일리 텔레그래프 Daily Telegraph〉와 합병됨)·〈타임스 The Times〉(1788)·〈옵서버 The Observer〉(1791)는 지금도 계속 발행되고 있다. '문서비방죄'라는 이름으로 언론인을 기소하는 등 검열이 간접적으로 계속되기는 했지만, 최소한 평화시에는 자유언론의 원칙이 굳건하게 확보되었다.

미국의 초기 신문

식민시대에는 영국법의 적용으로 신문 발행이 금지되어 있었다.

그러나 미국이 독립한 후에는 세계 최고수준의 언론자유를 누리게 되었다. 실패로 끝났지만 최초의 신문발행은 1690년 런던 출신의 급진주의자 벤저민 해리스에 의해 시도되었다. 그는 월간지 〈퍼블릭 어커런시스 Publick Occurrences〉를 창간해 외신 및 국내 뉴스를 보도하려 했으나, 곧 매사추세츠 총독에 의해 발행이 중단되었다.

식민당국은 언론자유를 허용할 의사가 없었으며, 관보 이외의 신문은 발행을 승인하려 하지 않았다. 최초의 관보는 〈보스턴 뉴스레터 Boston Newsletter〉(1704)로, 당국은 본국에서 전달되는 소식을 보도하는 데 사용하던 포고문과 팜플렛을 비롯한 여러 종류의 뉴스레터를 여기에 통합했다.

1721년 최초의 독립신문인 〈뉴잉글랜드 쿠런트 New-England Courant〉가 창간되었으며, 〈뉴욕 가제트 New York Gazette〉(1725) 등이 그뒤를 이어 창간되었고 독립전쟁이 발발할 무렵에는 37개의 신문이 창간되었다.

식민지의 언론인들은 새로운 국가의 방향성을 역사적 기록으로 남겨야 한다는 책임의식으로 서로 뉴스를 교환했다.

행정사무소가 없는 곳에서는 인쇄소나 신문사가 지역사회의 중심지 역할을 하기도 했다. 그러나 영국과의 긴장이 고조되면서 신문은 정치적 변화에 밀접하게 개입하게 되었다. 1773년의 보스턴 차사건은 〈보스턴 가제트 Boston Gazette〉의 골방에서 계획되었다고 알려져 있다. 독립 후 새로운 신문이 수없이 창간되었는데, 대부분 특정 정당을 지지했다. 대부분의 시단위 신문이 주간지에서 일간지로 바뀌었는데, 최초의 일간지는 〈펜실베이니아 이브닝 포스트 Pennsylvania Evening Post〉(1783)였다.

미국의 수정헌법은 '언론·출판의 자유'를 특별히 보장하고 있다(외국인규제법과 보안법). 1735년 출판인 예거가 문서비방죄로 기소되었다가 무죄를 선고받은 사건 이후 미국의 신문은 정부를 비판할 권리를 보장받았다. 이후 미국의 신문은 현대적 성격을 지닌 대중지의 전형으로서 세계적인 모범이 되었다.