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럭비유니언(아마추어)
① 기원：럭비는 1823년 영국 럭비학교에서 축구경기 도중 윌리엄 웨브 엘리스라는 소년이 공을 들고 뛰면서 시작되었다.
그러한 행동은 반칙행위였지만 대중적 인기를 얻게 되어 발을 이용하는 축구와는 달리, 주로 손을 이용하는 경기인 럭비로 굳어졌다. 그러나 일부 스포츠 역사가들은 럭비의 기원을 육상선수인 매키가 활약했던 1838~39년으로 보기도 한다. 럭비는 1871년 영국에서 럭비 풋볼유니언(Rugby Football Union/RFU)이 창설되어 영국과 스코틀랜드가 첫 시합을 했으며, 1879년 아일랜드, 1881년 웨일스에서도 럭비 풋볼 유니언이 창설되었다. ② 럭비의 해외보급：럭비는 군인, 사업가, 기술자, 외교관, 외국인접대 종사자, 학생들에 의해 외국에 소개되었다. 1873년 오스트레일리아, 1882년 캐나다, 1887년 프랑스, 1889년 아르헨티나와 남아프리카 공화국, 1892년 뉴질랜드, 1899년 일본, 1913년 피지 등지로 보급되었다. 한편 1895년부터 럭비 선수들에 대한 보상을 요구하면서 프로화를 주장하는 영국 북부지방의 22개 팀이 RFU를 탈퇴해 럭비 리그(Rugby League)를 조직하면서 럭비 역사에 변화를 가져오게 되었다.
럭비리그(프로)
1895년 RFU에서 탈퇴한 팀들의 시합은 1920년대 들어 럭비 풋볼리그(Rugby Football League/RFL)로 불렸으며 그후 럭비 리그로 정착되었다. 럭비 리그의 프로 선수들은 다른 직업을 갖고 있다는 점에서 다른 스포츠의 프로 선수들과 차이가 있었지만 이들은 출전한 시합에 대해 보수를 받았으며 이러한 시합은 영국 북부의 요크셔·랭커셔·컴브리아에서 꾸준히 발전했다. 프로 경기는 지속적인 입장료 수입을 필요로 했기 때문에 관중의 흥미를 위해 선수인원을 15명에서 13명으로 축소했다.
조직과 대회
① 아마추어：럭비가 널리 인기있었던 영국과 영연방국가를 중심으로 1886년 국제 럭비풋볼 위원회(International Rugby Football Board)가 창설되었으며 그후 1958년 각 국가마다 2명씩의 임원으로 구성된 기구가 설립되었다.
한편 1934년 영국 및 영연방국가들을 제외한 국가들을 회원국으로 하는 국제 아마추어 럭비 연합(FIRA)이 창설되어 럭비 유니언은 2개의 국제기구를 갖게 되었다. 럭비 유니언 소속 팀간의 국제경기 중 가장 권위 있는 대회는 1894년에 시작된 테스트매치이다. 1987년부터는 16개국이 참여하여 우승 팀에게 윌리엄웨브엘리스 트로피가 주어지는 월드 컵 대회가 열리고 있다. ② 프로：럭비 리그는 영국·프랑스·오스트레일리아·뉴질랜드 4개국만이 참여할 수 있으며, 이 4개국이 각 국가를 순회하면서 경기를 펼치는 월드 컵 대회가 있다.
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