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우주론으로 유명하며 우주에 관한 전통적 견해와 당시의 새로운 발견들을 종합하려고 했다.

디오게네스의 출생지가 크레타의 아폴로니아인지 프리지아(지금의 터키에 있음)의 아폴로니아인지는 확실하지 않다. 그는 생의 대부분을 아테네에서 보냈는데, 자신의 견해 때문에 생명의 위협을 당했으며 극작가 아리스토파네스의 〈구름 Nephelai〉에서는 조롱의 대상이 되기도 했다.

이오니아그리스어로 쓴 수많은 단편 가운데 특히 중요한 책은 〈자연에 관하여 Peri physeōs〉이다. 〈소피스트에 반대하여〉와 〈인간의 본성〉과 같은 논문도 이 저작의 일부였던 듯하다. 아리스토텔레스는 〈동물의 역사 Historia animalium〉에서 동맥에 관한 디오게네스의 서술을 길게 인용하고 있다.

디오게네스는 면밀한 관찰을 바탕으로 자신의 형이상학적 해부학과 생리학을 전개하고 있기 때문에 초기 경험론자로 여겨지기도 한다.