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이촌향도에 의한 인구유출이 꾸준히 지속되고 있으나, 인구감소율은 군단위지역의 전국 평균보다 낮은 편이다. 1970년의 인구는 16만 9,619명으로 1965년의 18만 6,736명에 비해 1만 7,117명이 감소하여 연평균 1.8％ 정도의 감소율을 보였다. 1980년 인구는 15만 837명으로 1975년에 비해 연평균 2.0％의 감소율을 보여 인구유출이 심화되었으나, 1980~90년에는 연평균감소율이 1.2％ 정도로 다소 낮아졌다.

가구당 인구수도 꾸준히 감소하여 1975년에 5.7명, 1985년에 4.9명, 1990년에 4.4명, 1996년에 3.3명, 2024년 기준 2.05명을 보이고 있다. 인구이동은 전입이 2만 2,445명, 전출이 1만 8,259명으로 전입이 많다. 전출인구 중에는 도외전출이 많다. 송악읍에 인구가 가장 많이 분포하며, 송악읍과 합덕읍의 인구가 군내 인구 중 38.7％를 차지한다. 상대적으로 인구분포가 낮은 지역은 대호지면·면천면·정미면이다.