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개요

거미강 진드기목 진드기과 절지동물의 총칭. 학명은 Haemaphysalis이다. 민물, 온천, 흙 등 여러 서식처에서 살며, 동물의 몸 안팎에 기생한다. 일부 진드기는 조직을 손상시키거나 치명적인 질병을 매개하는데, 곡물 진드기류는 저장물을 손상할 뿐만 아니라 사람의 피부에 자극을 일으킨다. 옴진드기류는 사람 피부의 조직층에 구멍을 파고 들어갈 뿐 아니라 개·돼지·양·염소의 가죽을 파고 들어 상처를 내기도 한다. 진드기들이 매개하는 전염병에는 라임병, 인간과립구성 에를리히아증, 야토병, 로키산 홍반열, 재귀열, 콜로라도 진드기열 등이 있다.

형태

가장 큰 것이 약 6mm에 불과할 정도로 크기가 매우 작다. 머리, 가슴, 배가 한 몸이며, 보통 4쌍의 다리가 있다. 이들은 일반적으로 공기관으로 호흡하지만, 피부를 통해 호흡하기도 한다.

종류

기생성진드기목 중기문진드기아목(중기문아목이라고도 함)에는 사람을 공격하는 닭진드기·북방가금진드기·쥐진드기, 개와 새의 코진드기류, 원숭이의 폐진드기류, 그리고 수목과 다른 식물들의 잎 위에 있는 포식성 진드기가 포함된다. 때때로 포식성 진드기는 식물을 먹는 진드기를 방제하는 데 유익하다.

진드기목(Acariformes) 은기문진드기아목(Oribatida)은 토양과 부식토, 그리고 이따금 나무의 줄기와 잎에 있으며, 일반적으로 해롭지 않고 유기물질을 분해하는 역할을 한다. 몇몇 종은 새김질동물에 촌충을 매개한다. 진드기목 무기문진드기아목(Astigmata, 또는 무기문아목)에는 가루진드기류(Acaridae), 사람 및 동물의 옴진드기류(Sarcoptidae), 양진드기류(Psoroptidae), 새의 깃진드기류, 곤충과 관련이 있는 진드기 따위가 포함된다.

당진드기과(Glycyphagidae)의 곡물진드기류는 저장 생산물을 손상할 뿐만 아니라 이 생산물을 다루는 사람의 피부에 자극을 일으킨다. 옴진드기류는 사람 피부의 조직층에 구멍을 파고 들어갈 뿐 아니라 개·돼지·양·염소의 가죽을 파고 들어 상처를 내기도 한다. 양진드기류는 양과 소에서 발견되며, 심한 상처를 주기도 한다. 어떤 것들은 새의 기낭에서 또는 박쥐의 코 통로와 위에서 발견된다.

진드기목 전기문아목(Prostigmata)의 어떤 유충은 곤충에 기생하지만, 유충기가 지나면 보통 자유생활을 한다. 그러나 붉은벨벳진드기의 성체는 곤충에 기생하는 것 같다. 이 진드기들의 붉은 빛깔은 이들의 불쾌한 분비물에 대해 다른 생물들에게 경고하는 데 기여하는 것 같다.

질병과의 관계

진드기 중 유해한 진드기는 치명적인 질병을 매개한다. 특히 독이 있는 진드기의 경우 진드기독이 퍼져서 발과 다리에서부터 몇 시간부터 몇 일에 걸쳐 근육통과 팔, 머리까지 마비가 일어나기도 한다. 진드기를 제거하면 마비는 회복되지만, 진드기를 찾아내지 못할 경우에는 호흡을 조절하는 근육까지 마비되어 사망에 이를 수도 있다.