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오늘날 극장에서 무대장치를 세우고 조종하는 데는 다양한 기계장치들이 사용된다. 이 장치들은 호이스트, 리프트, 호리존탈 드라이브 등 3가지로 구분된다. 호이스트는 무대바닥에서 천장까지 장치들을 올리고 내리는 데 사용되고, 리프트는 무대바닥 밑으로부터 장치들을 옮기는 데 쓰인다.

또 호리존탈 드라이브는 덧마루나 플랫 및 커다란 소도구들을 무대 평면 위에서 이동시키는 데 사용된다. 호이스트는 무대설비에서 가장 기본이 되는 것으로 평형추, 전력, 유동 드라이브 등을 이용해 움직인다. 우선 평형추를 응용한 구조의 대표적인 것으로 헴프 시스템과 아이언 카운터웨이트 시스템이 있다. 헴프 시스템에서는 모래주머니와 쇳덩어리를 평형추로 사용하며 참바로 연결한다. 아이언카운터웨이트 시스템은 줄이 와이어로프로 대체된 것이 다르다. 다음으로 전력을 이용한 호이스트는 평형추를 이용한 경우와는 달리 순수한 힘으로 작동되는 형태이다. 이 시스템은 모터·브레이크·기어감속기·드럼 등으로 구성되어 있다. 마지막으로 유동 드라이브 시스템에서는 전력의 힘이 유동 피스톤을 작동시키고 그것으로 호이스팅 라인을 움직인다. 리프트는 여러 장치를 무대바닥 밑에서 무대 위로 오르내리게 하는 장치이다. 호이스트와 비교할 때 리프트는 무대바닥이나 지하 등 무대 건축구조와 긴밀하게 연결되어 있다. 따라서 리프트는 극장구조의 일부로 설계된 것과 개별공연에 따라 임시로 설치되는 것이 있다. 영구적인 리프트의 설계와 설비는 신중하게 검토되고 사용 횟수와 수용 가능한 공연형태 등이 고려되어야 한다. 일반적으로 극장건축과 연계된 영구적 리프트는 그 극장에 상주하는 전용극단의 특수한 상연 필요성과 일치할 때 성공적이다.

호리존탈 드라이브 시스템은 무대 뒤에서 전면(前面)으로 무대장치나 배우·소도구 등을 내보내거나 빠르게 순환시키는 데 사용된다. 이는 빠른 장면 변화나 진행을 위해서 필수적이다. 무대에서 나타나는 수평적인 움직임은 변화무쌍한 것 같아도 사실은 몇몇 기본 방법을 활용하고 있다.

우선 수레무대의 응용을 들 수 있는데, 이것은 기본적으로 덧마루에 바퀴를 붙인 것이다. 잭나이프 스테이지는 무대 한 곳을 중심으로 무대 안팎으로 접었다 폈다 할 수 있는 무대로, 수레를 응용한 것이다. 여기서 더 발전한 것이 회전무대이다. 영구 회전무대가 아닌 경우라면 결국 수레를 대형화하고 응용한 것이다. 커다란 원형의 덧마루에 몇 장면의 세트를 설치해 무대를 회전시켜서 필요한 배경을 전면에 보여준다. 또다른 장면이 진행될 때 뒤쪽 반경에서 미리 다음 무대장치 변경이 가능하므로 빠른 무대 전환에 효과적이다.