백과

마지막 10년

이 기간은 알렉산드르 황제에게는 하나의 전환점이었다.

나라가 외세의 침입을 당한 뒤 그는 신앙심을 갖게 되어 날마다 성서를 읽고 자주 기도했다. 파리에 머무는 동안 경건파 교도이며 몽상가인 바르바라 율리안 크뤼데너를 자주 방문하다가 결국 신비주의자가 되었다. 그녀는 자신을 하느님이 러시아 황제에게 보낸 예언자라고 생각했다. 그녀의 개인적인 영향력은 오래 지속되지 않았지만 알렉산드르는 새로 접한 복음주의적 열정을 끝까지 유지했고, 퀘이커교도와 모라비아교도들에게 강한 영향을 받은 비교조적인 '보편 종교'를 믿는다고 고백하게 되었다.

알렉산드르는 폴란드를 얻어 거기에 왕국을 세우고 스스로 왕이 되었으며, 헌법을 부여하고, 자신은 '자유로운 제도'에 강한 애착을 갖고 있으며 "나에게 의존하는 모든 나라에 자유로운 제도를 확대하고 싶다"고 선언했다.

이 말은 러시아에 커다란 희망을 불러일으켰지만 오랜만에 조국으로 돌아온 황제는 더이상 개혁을 생각하고 있지 않았다. 그는 러시아 성서협회와 군인 거주지 건설에만 관심을 쏟아 군인과 가족들이 좀더 안정된 생활을 누릴 수 있도록 땅을 주어 정착시키려고 애썼다. 착상부터 잘못인 이 계획은 결국 군인과 농민들에게 고통을 주었을 뿐이다.

제2차 파리 조약을 맺은 뒤 알렉산드르는 신앙심에 이끌려 신성동맹을 결성했는데, 유럽 군주들과 유럽인들에게 그리스도의 사랑에 바탕을 둔 평화를 가져다 주기 위한 것이었다. 이 동맹을 유럽 연방의 시초로 볼 수도 있겠지만, 그것은 정치적 토대가 아니라 종교적 토대를 가진 연방이었을 것이다. 알렉산드르 황제의 이상주의적 공상은 슬픈 종말을 맞이했다. 신성동맹은 국민과 맞서는 군주들의 동맹이 되었기 때문이다.

파리 회의 이후에도 엑스라샤펠과 트로파우, 라이바흐(류블랴나) 및 베로나에서 잇따라 추가 모임을 가진 동맹국들은 독재정치의 옹호자이며 무력으로 유지되는 질서의 수호자임을 드러냈다. 이탈리아와 스페인에서 독재정권을 반대하는 일련의 봉기가 일어나자 '신성동맹'은 유혈 진압으로 대응했다. 알렉산드르 자신은 러시아 세묘노프스키 연대의 반란에 심한 충격을 받았고, 마침내 혁명적 급진주의의 존재를 찾아냈다고 생각했다.

이것으로 그의 자유주의적 꿈은 막을 내렸다.

이때부터 그는 모든 반란을 신에 대한 반역으로 간주했기 때문이었다. 같은 종교를 믿는 그리스인들이 투르크의 폭정에 맞서 봉기를 일으켰을 때, 알렉산드르는 그들도 다른 반역자들과 똑같다고 주장하면서 지원을 거부해 국내에 충격을 주었다. 알렉산드르에게서 유럽 문제의 주도권을 넘겨받은 오스트리아 총리 메테르니히 공은 그의 정신 상태를 파렴치하게 이용했다. 알렉산드르는 러시아로 돌아온 뒤, 모든 일을 아락체예프에게 맡겼다. 알렉산드르에게 이 시기는 피곤함과 낙담, 그리고 우울한 생각으로 가득찬 시기였다.

러시아에는 반동과 반(反)계몽의 시기였고, 진짜 반란 및 가공의 반란과 맞서 싸우는 시기였다. 알렉산드르는 곳곳에서 '사탄의 지배'를 보았다고 생각했다. 반대편에서는 젊은이들의 비밀결사가 퍼져갔다. 이 비밀결사는 대부분 나라를 재건하고 자유주의를 수립하고자 애쓰는 젊은 군인들이 주축을 이루었다. 이들은 음모를 꾸몄다. 알렉산드르는 여기에 대한 경고를 받았지만 단호하게 행동하기를 거부했다. 그의 제관은 그를 무겁게 짓눌렀고, 그는 가족과 친구들에게 제위에서 물러나고 싶다는 소망을 감추지 않았다.

황후가 병들자 알렉산드르는 황후를 아조프 해 연안의 타간로크로 데려갔다.

바람 많고 쓸쓸한 이 마을은 기묘한 온천장이었다. 그러나 오랫동안 서먹서먹하게 지냈던 황제 내외는 이곳에서 조용한 행복을 즐겼다. 그 직후에 알렉산드르는 크림 반도를 시찰하다가 폐렴 또는 말라리아로 보이는 병에 걸려 타간로크로 돌아오던 길에 죽었다. 황제의 갑작스러운 죽음, 그의 신비주의, 측근들의 허둥댐과 머뭇거림은 모두 그가 시베리아의 은둔지로 '떠났다'는 전설을 만들어내는 원인이 되었다. 황제가 죽은 뒤 측근들이 관을 열기를 거부함으로써 이러한 의구심은 더욱 깊어졌다.