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| 분류 | 악티늄족 |
|---|---|
| 원자번호 | 99 |
| 원소기호 | Es |
| 상태 | 고체 |
| 원자량 | 가장 안정한 동위원소 253 |
| 녹는점 | 860℃ |
| 끓는점 | 996℃ |
| 원자가 | 2, 3 |
| 전자배열 | 2-8-18-32-29-8-2 또는 (Rn)5f117s2 |
ⓒ Alexander A. Nedviga/Shutterstock.com
천연에서 산출되지 않는다. 동위원소인 아인슈타이늄-253(253Es)은 우라늄-238(238U)에 중성자를 강하게 조사(照射)하여 만드는데, 이는 1952년 12월 미국 버클리 캘리포니아대학교의 앨버트 지오소와 동료 연구자들이 최초의 열핵반응(熱核反應), 즉 1952년 11월 남태평양에서 실시된 수소폭탄 폭발실험의 잔해에서 확인했다.
이 물질은 방사능 핵폭발 구름 속을 무인비행기(無人飛行機)가 비행함으로써 최초로 거름종이에 모아졌으며, 아인슈타이늄과 페르뮴(원자번호 100)은 에니위톡 환초에서 수집한 산호(珊瑚)에서 그 존재가 명확하게 확인되었다. 아인슈타이늄 금속은 아직 만들지 못한다.
이 원소의 모든 동위원소는 방사성 원소이다. 253Es(반감기 20.5일)·254Es(반감기 276일)·255Es(반감기 38.3일)로 구성된 동위원소 혼합물은, 플루토늄과 같은 원소들을 저속중성자(低速中性子)로 강하게 조사시켜 만들 수 있다. 추적자(追跡者) 연구를 통해 수용액에서 ＋3의 산화수(Es3＋이온)로 존재하며, 또한 ＋2가로 존재할 때도 있다는 것을 알아냈다.
아인슈타이늄은 ＋3가의 상태에서 다른 악티늄계 원소들과 화학적 성질이 비슷하다. 255Es와 256Es은 전자가 방출되는 β붕괴에 의해 페르뮴의 동위원소를 만들며, 253Es은 멘델레븀(원자번호 101)을 만드는 데 쓰인다.
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