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역사

기원후 초기의 수세기 동안 이곳에는 일리리아족과 켈트족이 살았으며 그후에는 게르만족들이 살았다. 6∼7세기에 슬라브족의 슬로바키아인들이 정착하여 살았으며, 아바르족들의 지배를 받다가 9세기에 보헤미아 지역 전체와 현재의 폴란드 남부 지역, 그리고 현재의 헝가리 서부 지역을 포함했던 대(大)모라비아에 합병되었다. 10세기초 모라비아가 붕괴된 후 헝가리 왕의 영토가 되었다(11세기).

15세기에 체크의 후시테스가 이 지역을 침략하여 황폐화시켰다. 종교개혁 기간중(16세기) 이곳에 있던 게르만족·슬로바키아인·마자르족 사이에 루터주의와 칼뱅주의가 널리 보급되었으나, 1526년 헝가리 왕위를 계승한 후 1918년까지 이곳을 지배한 합스부르크 왕가의 통치자들은 로마 가톨릭교를 다시 전파하는 데 성공했다.

18세기 후반에 슬로바키아의 민족 부흥이 시작되었으며, 1848∼49년의 헝가리 혁명 이후 합스부르크 왕가의 중앙집권체제가 비(非)마자르족을 지지하자 슬로바키아 민족주의는 용기를 얻었다. 그러나 1867년 오스트리아-헝가리 제국의 대타협(Ausgleich) 이후 이곳에 대한 지배권을 되찾은 헝가리는 마자르족화(化) 정책을 폈는데, 이로 인해 많은 슬로바키아인들이 미국을 비롯한 외국으로 이주해갔다.

제1차 세계대전이 끝날 무렵 슬로바키아인들은 헝가리와의 인연을 끊고 체크 지방(보헤미아·모라비아와 슐레지엔 일부 지역)의 체크인들과 함께 체코슬로바키아라는 새로운 국가를 세웠다. 아돌프 히틀러가 이끌던 독일이 체코슬로바키아를 분할하겠다고 위협하자, 1938년 10월 6일 슬로바키아는 체코슬로바키아 연방국가 안에서 자치권을 선포했다.

독일이 프라하를 점령한 후 슬로바키아는 독일의 보호를 받으면서 1939년 3월 14일 명목상으로는 독립하게 되었다. 그러나 독일인들에 대한 슬로바키아인들의 적개심이 커져 1944년 8월 끝내 독일에 반대하는 격렬한 봉기를 일으켰다. 1945년초 소련과 체코슬로바키아 군대의 점령을 받게 되자 체크인과 슬로바키아인들 사이의 완전한 평등을 전제로 다시 체코슬로바키아 국가를 세우기로 합의했다. 그러나 1948년 2월 공산당이 권력을 잡은 이후 체크인들이 주도권을 쥔 엄격한 중앙집권체제를 맞이하게 되었다.

1960년 7월에 선포된 헌법에 따라 명목상으로는 체크와 동등한 권리를 갖게 되었으며, 1969년 1월 1일 이후 슬로바키아 사회주의 공화국이 되었고 연방의회에 체크 사회주의 공화국과 같은 수의 대의원을 보낼 수 있었다. 1960년 7월 슬로바키아는 서부 슬로바키아, 중부 슬로바키아, 동부 슬로바키아 등 3개 행정지역으로 분리되었다. 1989∼90년에 체코슬로바키아에서 공산당이 권력을 잃게 되자 '사회주의'라는 말이 슬로바키아의 공식 이름에서 빠지게 되었다.

1991년 슬로바키아·체크 지도자들 간 회담 이후 두 공화국은 분리되었으며, 1993년 1월 1일 각각 독립국이 되었다. 그해 2월 공산당 출신의 미할 코바치가 독립한 슬로바키아 공화국의 첫 대통령으로 선출되었다.