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바코스 축제는 아마도 다산의 신들을 위한 제의에서 유래된 것으로 보인다.

그리스의 디오니소스 축제 가운데 가장 유명한 것들은 아티카에서 열렸는데, 대표적인 예로 소박하고 예스러운 의식을 특징으로 하는 디오니소스 소축제(시골 디오니소스 축제), 축제 행렬과 연극 공연을 포함하는 레나이아, 술을 마시며 흥청거리는 안테스테리아, 디오니소스 극장에서 연극을 공연하는 가장 유명한 축제인 디오니소스 대축제(도시 디오니소스 대축제), 오스코포리아('포도 송이 나르기') 등이 있다.

이탈리아 남부에서 로마로 들어온 바코스 축제는 처음에는 1년에 3일 동안 여자들만 비밀리에 참석하도록 되어 있었으나, 나중에는 남자들의 참가도 허용되었고, 1개월에 5번이나 축하행사가 열리기도 했다. 이 축제가 놀고 마시는 난잡한 축제라는 평판이 나자 BC 186년 로마 원로원은 이탈리아 전역에 바코스 축제 금지령을 내려 특별한 경우를 제외하고는 이 축제를 열지 못하게 했다. 하지만 그후에도 오랫동안 이탈리아 남부지방에서는 이 축제가 계속 열렸다(→ 로마 종교).