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국가지정문화재(보물 2, 사적 및 명승 2, 천연기념물 2, 중요민속자료 2)와 도지정문화재(유형문화재 1, 기념물 2, 무형문화재 1), 문화재자료 5점이 있다.

거진읍 화포리와 현내면 죽정리 등에 10여 개의 선사시대 고인돌이 분포하고 있으며, 간성읍 신안리, 거진읍 거진리·화포리, 현내면 송현리·죽정리 등에서 돌도끼와 민무늬토기 등의 청동기시대 유물이 출토되었다. 또한 신라고분 6기가 현내면 명파리와 죽정리에서 발견되었으며, 고려시대의 산학리성터(고성산성)와 신안리 간성지가 일부 남아 있다.

불교유적으로는 간성읍 신안리 건봉사지(강원특별자치도 기념물 제51호)와 불이문(강원특별자치도 문화재자료 제35호)이 있다. 특히 건봉사는 신라 법흥왕 때 창건된 절로 임진왜란 때 사명대사가 승병을 모았던 대찰이었다.

유교문화재로 간성향교(강원특별자치도 문화재자료 제104호)가 있다. 그밖에 관동8경의 하나인 청간정(강원특별자치도 유형문화재 제32호)과 천학정 등은 동해의 깎아지른 듯한 절벽 위에 위치하여 동해안의 절경을 음미할 수 있다. 고가로는 어명기가옥(중요민속자료 제131호) 등이 있다. 그밖에 향로봉·건봉산 천연보호구역과 설악산 천연보호구역이 천연기념물로 보호되고 있다.

주요 관광지로는 화진포·송지호·백도 등의 해수욕장과 진부령의 알프스 스키장, 통일전망대 등을 들 수 있다. 화진포(강원특별자치도 기념물 제10호)는 해당화의 풍경이 아름다워 여름철 피서객이 많이 찾아들며, 민간인의 출입이 금지된 이승만 별장과 김일성 별장이 있다. 또한 청간정과 천학정은 명산인 설악산과 인접해 있어 산과 바다를 찾는 피서객들이 동해의 절경을 만끽할 수 있다.

고성군을 찾은 관광객수는 연간 595만 3,000명이다(2015). 또한 토성면 신평리와 봉포리 일대에는 1990년 한국 잼버리 대회가 열려 많은 소년단원들이 고성군의 자연 속에서 심신을 단련했으며, 1991년 8월에는 국제적인 스카우트 모임인 제17회 세계 잼버리 대회가 개최되었다. 2016년에는 통일전망대를 기점으로 하여 경기도 파주까지 DMZ 접경 지역에서 2016 국제청소년도로사이클대회가 개최된 바 있다.