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타바리가 예언자와 선임자(as-salaf) 들로 일컬어지는 초기 공동체의 독실한 학자들로부터 시작된 소문을 선호하지 않은 것은 분명하다. 어떤 소문의 신뢰성에 대한 그의 판단은 대체로 이론적 기준에 근거를 두었는데, 즉 소문은 목격자나 당대의 자료제공자에게서 나와야 한다는 것이다.

이때문에 문제가 야기되었으나 타바리 자신도 실질적인 해결책을 갖고 있지 못했다.

그는 종종 해설논평 없이 한 사건에 대해 여러 가지 설명을 병행해 나열했는데, 그것은 그가 그 사건의 본질과 원인을 탐색하는 데 어떤 관련성도 발견하지 못했기 때문이다. 그 이유는 어떤 궁극적인 설명이 역사 그 자체로서는 이해할 수 없고 신만이 알고 있는 것이기 때문이다. 예언자의 전승은 〈코란〉처럼 신으로부터 나온 절대적 계명과 명령을 제시했다. 역사는 신을 두려워하거나 무시할 때 발생하는 결과를 가리키는 것이었다. 그러므로 타바리에게서 역사란 예를 들어가면서 신의 뜻을 가르치는 것이었다.