백과

지형은 대체로 남고북저의 전형적인 분지지형을 이루고 있다. 동쪽은 태백산맥의 여맥이 제천시를 지나면서 고도가 많이 낮아지며, 동남쪽은 소백산맥, 서북쪽은 차령산맥이 뻗어 있다.

동쪽에는 대덕산(580m)·마미산(601m)·부산(780m)·주봉산(643m) 등이, 동남쪽의 소백산맥의 한 갈래를 이는 곳에는 대미산(684m)·신선봉(967m)·포암산(962m)·첩푸산(699m) 등이 솟아 있다. 서북쪽의 차령산맥 줄기에는 원통산(645m)·수레의산(679m)·부용산(644m)·국망산(770m) 등이 솟아 있다. 그밖에도 시의 곳곳에 계명산(775m)·남산(636m)·인등산(667m)·보련산(765m) 등 500m 이상 되는 산들이 있다.

주요하천은 동쪽으로 흘러들어와 중심시가지를 거쳐 중북부를 흐르는 남한강과, 남쪽 괴산군에서 흘러와 북류하여 탄금대 부근에서 남한강에 합류하는 달천이 있다.

그밖에 동쪽 경계를 흘러 충주호에 유입하는 원서천과 북쪽 경계를 흘러 소태면 덕은리에서 남한강에 유입하는 황산천, 소태면 소태재에서 발원하여 양촌리 부근에서 남한강에 유입하는 구룡천, 노은면과 가금면을 흘러 남한강에 유입하는 한포천, 엄정면 지역을 흐르는 논강천과 원곡천 등이 있다. 대부분의 하천이 산지를 흐르고 있어 남한강과 달천이 합류한 일대의 충주평야와 서남부의 농경지를 제외하고는 평야의 발달이 미약하다.

시의 동쪽에는 충주 댐과 충주호가 있으며, 호암지를 비롯해 대제지·금곡제·동수제·대가미못 등 크고 작은 저수지가 곳곳에 있다. 기후는 중부내륙형기후구에 속하며, 내륙분지지형으로 대륙성기후를 나타내 기온의 연교차가 큰 편이다. 또한 초여름에는 태백산맥을 넘어오는 고온건조한 높새바람으로 인해 가뭄이 발생하기도 한다. 봄·가을에는 남한강과 달천 유역에 안개가 자주 발생한다.

식생은 온대낙엽활엽수림대에 속하나 소나무와 참나무가 우세한 침엽수와 활엽수의 혼효림이 대부분이다. 연평균기온 11.1℃ 내외, 1월평균기온 －4.7℃ 내외, 8월평균기온 24.9℃ 내외, 연강수량 1,162.2㎜ 정도이다.