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소총·권총·기관총과 같은 선조총에서는 총강의 크기를 구경이라고 한다. 구경은 대포의 경우는 in(인치)로, 소화기의 경우는 인치의 백분비로 잰다.

미터법에서는 ㎜가 원칙이고 ㎝도 종종 단위로 쓰인다. 구경은 총포에 사용되는 투사물, 즉 탄환의 바깥 지름을 가리키기도 하며 이것 역시 in나 ㎜로 나타낸다. 구경은 때로 2개의 수로 표현되기도 하는데, 이것은 탄알의 지름과 길이를 함께 가리키기 위해서이다. 따라서 구경 6×47이란 지름이 6㎜, 길이가 47㎜인 탄알을 말한다. 엽총에서는 총강의 크기를 게이지(gauge)로 나타낸다.

엽총

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엽총의 게이지는 본래 탄환의 무게를 합하여 1lb(파운드'0.4536㎏)가 되는 데 필요한 그 구경의 납 탄환의 수로써 표현되었다. 따라서 그 구경의 납 탄환 8개를 합해 0.4536㎏이 되면, 그 엽총은 8게이지의 총으로 표시되었다. 그러므로 게이지의 수가 적을수록 구경이 큰 총포이다. 그러나 게이지는 나중에 지름을 기준으로 하게 되었으므로 본래의 게이지와 직접적인 관계가 없게 되었다.