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차드의 인구성장률은 1980년 2.1%에서 2003년 3.8%까지 증가했다가 이후로 점차 하락하여 3.0%를 유지해오고 있다. 인구수는 1980년 455만 명에서 2000년 834만 명으로 증가했고 2024년 기준 1,884만 7,148명을 기록했다. 인구밀도는 15명/㎢이다. 도시인구는 전체인구의 약 1/4에 불과하며, 그중 약 절반이 은자메나에서 살고 있다. 15세 이하 인구는 전체 인구의 절반에 가깝다.

차드의 언어·인종·종교의 다채로운 구성은 아프리카에서도 두드러질 정도로 다양하여, 프랑스어와 아랍어가 공용어이지만 실제로 쓰이는 언어와 방언은 100개도 넘는다. 인종집단 중 최대집단인 사라족이 전체인구의 약 1/4을 차지한다.

그들은 샤리나일어족의 언어를 사용하며, 친연관계가 있는 바기르미족·봉고족과 함께 샤리 강과 로곤 강 유역의 중심부를 차지하고 있다. 니제르콩고어족의 언어를 사용하는 라카족과 음붐족은 사라족 등의 거주지 서쪽에서 살며, 당굴레족은 샤리 강과 로곤 강 연변에서 볼 수 있다. 사하라어군의 언어를 쓰는 종족들인 부두마족·쿠리족·카넴부족은 농업과 가축사육을 생업으로 하며 차드 호 지역에 거주한다. 다수부족으로 이루어진 아랍인들은 넓게 분포하지만 단일인종집단에 속한다.

프랑스어와 아랍어가 공용어이지만 실제로 쓰이는 언어와 방언은 100개도 넘는다. 전체 인구의 절반 이상이 이슬람교도이며, 그들의 절대다수가 북부와 동부에 자리잡고 있다. 이슬람교는 대도시의 대부분과 아랍인이 있는 곳이면 어디에나 뿌리를 내리고 있다. 로마 가톨릭과 개신교를 합한 기독교가 전체 인구의 약 1/3을 차지하고, 남부와 게라 주(州)의 산간지방을 주로 하는 애니미즘 신앙과 토속신앙의 순으로 분포되고 있다.