백과

그의 철학사상에는 치열한 비판적 태도가 깔려 있다. 우리나라에서는 "한 글자라도 의심하면 망발이라고 하고, 찾아보고 대조만 해도 범죄라고 한다.

주자의 글에 대하여도 이러하니 하물며 고대의 경전에 대해서이랴. 이렇게 되면 우리나라 학문은 고루와 무지를 면할 수 없을 것이다", "만일 사람들에게 유익한 것이라면 반드시 옛 것만을 본볼 필요가 없고, 사업에 유해하다면 옛 것이라도 준수할 필요가 없다"라고 하여 주자 일변도의 학풍을 비판했다.

가장에 의하면 "선생은 의양(依樣：모방)을 싫어하고 자득(自得：독창)을 요체로 삼았으니, 경문주설(經文注說)에 대해서 의심이 되면 꼭 깊이 사색해서 그 문제가 해결되면 빨리 적어두고, 해결되지 않는 문제는 두고두고 생각해서 해답을 얻은 다음에야 그만두었다"고 한다.

그는 독창적 사고와 정밀한 논리적 사고를 중시했다. 그는 "천지 사이에 차 있는 것은 기(氣) 아닌 것이 없다"라고 하여, 기 중심의 철학사상을 주장했다. 그러면서도 이와 기는 뗄 수 없이 결합되어 사물을 이루고 그것이 세계의 시원으로 된다고 하여, 이기이원론적(理氣二元論的) 입장을 견지했다. 나아가서 이와 기의 선후 문제에서 이의 능동적·근원적·주재자적 역할을 인정함으로써, 이황(李滉)의 철학을 충실히 계승하고 있다. 또 정신과 지각은 육체적인 기관에 의존한다는 인식론을 전개했다.

그의 철학사상에는 자연과학 사상이 그 바탕에 깔려 있었다. 그는 지구가 둥글다고 주장하여 천원지방설(天圓地方說)을 부정했으며 지전설도 제기했다.