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특히 말년에 그린 찬란하고 분위기있는 풍경화로 유명하다. 독학으로 그림을 공부했으며, 〈래커워나 계곡 The Lackawanna Valley〉(1855, 워싱턴 D. C. 국립미술관) 같은 초기 작품은 허드슨 강 화파 화가들인 애셔 B. 듀런드와 토머스 콜의 영향을 보여준다. 꼼꼼한 세부묘사에 집착하는 허드슨 강 화파의 경향은 얼마 후 사라지고 야코프 반 로이스달과 메인데르트 호베마 같은 네덜란드 풍경화가들의 대범하고 광활하게 펼쳐지는 파노라마식 표현의 영향이 나타났다.

주제에 대한 실험과 엄격한 기법을 추구했던 그의 모색기는 3번째 유럽 여행(1854)과 더불어 끝났다.

해외에 머무르는 동안 이미 눈에 띄게 나타나기 시작한 테오도르 루소를 비롯한 프랑스 바르비종파의 영향이 더욱 뚜렷해졌다. 로마와 파리에 머문 기간(1870~74)을 포함하여 20년간에 걸친 중기(1855~74) 동안 〈델라웨어 협곡 Delaware Water Gap〉(1861, 뉴욕 메트로폴리탄 미술관)·〈델라웨어 계곡 Delaware Valley〉(1865, 메트로폴리탄 미술관) 등의 작품을 제작하면서 그의 재능은 절정기를 맞이했다. 특히 인상적인 작품 〈평화와 여유 Peace and Plenty〉(1865, 메트로폴리탄 미술관)는 그의 작품으로는 예외적으로 물리적 공간을 표현하고 있다.

더욱 특색있는 캔버스 소품들은 광활한 공간과 밀집된 부분들을 모두 친밀하게 묘사한 점에서 코로의 영향을 보여준다. 그의 성격은 격렬하고 열정적이었으나 작품에서는 공간 관계와 규모, 소묘와 색채를 점점 더 통제해가면서 목가적이고 고요한 분위기를 추구했다. 그는 사회문제에도 관심이 많아서 단일세제와 노예제 폐지를 옹호하며 격론을 벌였으나 그의 사고와 예술에 가장 깊은 영향을 미친 것은 스베덴보리의 사상이었다.

그의 후기시대(1875~94)의 초기작은 〈가을 참나무 Autumn Oaks〉(1875경, 메트로폴리탄 미술관)처럼 농축된 감정 표현이 특징으로서 색채가 형태를 압도하는 이후의 경향을 예고해주고 있다. 자연신비주의 사상에 심취함에 따라 그의 그림은 더이상 형태적인 구조에 의존하지 않고 희미한 색채 속에 녹아듦으로써 그 자체로 매우 훌륭한 효과를 이루었다. 역시 화가였던 그의 아들 조지 이네스 2세(1854~1926)는 바르비종파의 기법에 충실했으며 아버지의 신념을 좇아 인상주의에 반대했다.