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유통산업

유통산업은 유통활동을 담당하는 산업으로, 도매·소매·운송·보관·하역·정보 등 경제순환에 있어서 생산과 소비를 연결하여 경제의 원활한 흐름을 유도하는 기능을 수행한다. 의의로는 당해산업 자체의 발전 및 관련산업의 발전을 뒷받침하는 지원산업의 역할을 수행한다. 종류로는 교환기능으로서의 판매와 구매를 담당하는 상적 유통산업과 수송이나 보관 등의 물류기능(物流機能)을 담당하는 물적 유통산업으로 나눌 수 있다. 상적 유통산업으로는 도매업·소매업·무역업·중개업·대리업 등이, 물적 유통산업으로는 창고업·운송업·하역업 등이 있다. 도매업은 소매업자 또는 다른 도매업자에게 상품을 판매하거나, 광공업·운송업·통신업 등 산업사용자와 관공서·학교·병원 등 단체에 대량으로 상품을 판매하는 것, 그리고 광업 및 제조업 회사가 다른 장소에 판매지부나 판매사업소 등을 설치하여 상품을 판매하는 것을 말한다. 소매업은 주로 개인용·가정용 소비를 위해 상품을 변형 없이 최종소비자에게 재판매하는 산업활동을 말하며, 일반소매업과 종합소매업(백화점·슈퍼마켓 등)의 형태가 있다.

한국의 경우 1960년대 이래 경제개발계획에 따라 제조업 등의 성장주도산업에 정책지원이 우선됨으로써 유통산업은 생산이나 소비부문에 비해 상대적으로 낙후되었다. 이러한 유통산업의 낙후는 경제규모의 확대화 물동량의 대폭증가에 따른 유통과정에서의 비능률, 물류비(物流費) 등의 원가상승과 재고압박 등을 초래함으로써 국내기업의 국제경쟁력을 약화시키고 소비자물가의 불안요인으로 작용하기도 했다. 이에 따라 정부는 유통산업의 정책적 우선순위를 제고하여 사회간접자본에 대한 투자확대, 농수산물 및 공산품 유통단지의 조성, 유통개발에 대응한 유통정보화의 도입 등 농수산물 및 공산품의 유통구조 개선시책을 적극적으로 추진하고 있다.

유통기구

유통기구는 생산된 상품이 소비되기까지 거치는 수단이나 기구의 총칭으로, 유통조직이라고도 한다. 도매·소매·무역·중개·대리·창고·운송·하역업 등에 종사하는 유통업체(유통기관)들이 상품유통을 위해 국가 또는 도·시·군 등의 일정한 지역을 단위로 서로 분업관계에 의해 연결되어 있는 사회적 집합체를 말한다. 유통기구를 통해 생산자와 소비자의 거래관계가 성립되며, 존재양식은 상품생산 및 소비의 양식에 따라 규정된다. 종류로는 수집기구·중계기구·산기구가 있는데, 각각을 담당하는 유통기관이 존재한다.

유통경로

유통경로는 생산자가 만든 상품이 유통기관에 의해 소비자 또는 최종수요자에게 이르기까지의 과정을 말한다. 유형으로는 ① 생산자-소비자, ② 생산자-소매상-소비자, ③ 생산자-도매상-소비자, ④ 생산자-도매상-소매상-소비자의 4가지가 있다. 도매상은 생산자로부터 다량의 상품을 구매하여 이를 소매상의 욕구에 따라 분할판매하며, 소매상을 대신하여 물적 유통기능을 제공하고 소매상에게 생산자의 상품공급에 관한 정보를 제공하거나 할부판매 또는 외상판매를 통해 신용제공을 한다.

또한 생산자에 대해서는 시장을 제공하고 소매상으로부터 수집한 시장정보를 제공하기도 한다. 도매상은 자신의 명의와 계산으로 영업을 행하는가의 여부에 따라 상인도매상과 대리도매상으로 나뉜다. 상인도매상은 전술한 도매상의 기능을 모두 수행하고 있는가의 여부에 따라 다시 완전기능도매상과 한정기능도매상(현찰무배달·직송·트럭배달·통신판매 도매상)으로 나뉜다.

농수산물의 유통은 농수산물의 불리한 조건(기상·부패·변질)으로 인해 수송·저장 등의 물적 유통비용이 많이 소요된다(→ 농산물, 수산물). 이때문에 농수산물의 유통경로는 공산품에 비해 길고 복잡하며 유통마진이 과다하여 생산자수취가격은 낮은 반면, 최종소비자가격은 높게 형성되는 가격구조를 보여 소비자물가의 불안요인으로 작용하기도 한다.

농수산물의 유통경로는 ① 생산자-농업협동조합(농협)의 회원조합-농협집배 센터-슈퍼마켓·(대형)소매점-소비자, ② 생산자-산지수집상-도매시장-슈퍼마켓·(대형)소매점-소비자, ③ 생산자-슈퍼마켓·대형소매점-소비자 등의 유형이 있다. 최근에는 자치단체, 동사무소·협회원조합 등 농협의 자매결연단체, 우리농산물애용창구, 농산물직판장 등을 통한 생산자와 소비자의 직거래도 많이 이루어지고 있다.

한편 공산품의 유통경로는 ① 제조업체-도매업체-소매점-최종소비자, ② 제조업체-대리점(직판점)-최종소비자, ③ 제조업체-대리점(직판점)-소매점-최종소비자, ④ 제조업체-최종소비자 등의 유형이 있다. 공산품유통은 도·소매업 규모의 영세성으로 인해 상업자본축적이 어렵기 때문에 연쇄화를 통한 '규모의 경제'를 실현하는 것이 필요하다.

유통혁명

대량생산·대량소비의 진전에 따라 전통적인 유통경로·거래방식·기업형태가 일신되는 것으로, 유통기능담당자의 강화, 시장질서의 정비, 물적 유통의 합리화 및 유통환경의 정비를 그 내용으로 한다. 이러한 과정 속에서 상적 유통산업은 세분화·다양화되어왔다. 즉 생산기술의 혁신을 통해 대량생산체제가 확립됨에 따라 대량생산된 상품을 종래와 같은 유통경로를 통하여 판매하는 것이 비효율적으로 되고, 소규모의 잡화점이 중심이었던 소매업 부문에서의 혁신을 통하여 대량유통을 위한 백화점·연쇄점·우편판매점·슈퍼마켓 등의 근대적 유통산업이 등장하게 되었다. 이와 같이 체인스토어 형식을 띤 소매업의 대두로 이들에 의한 도매상의 배제가 이루어지게 되었고, 다른 한편에서는 생산자의 주도하에 도매상의 배제나 이들의 계열화가 이루어졌다.

1930년대 대공황기 미국 대도시 교외의 창고를 이용하여 통조림 등의 식료품을 염가로 대량판매한 데서 유래한 슈퍼마켓은 식료품 등의 일용품을 중심으로 셀프서비스·현금판매·대량염가판매를 원칙으로 하는 소매업이다. 슈퍼마켓은 규모의 경제화·인원절감을 달성하고, 체인스토어의 형식을 통해 판매지역의 제한을 해결함으로써 근대적 유통산업으로서의 면모를 갖추게 되었다. 프랜차이즈체인이란 본점이 가맹점에 대해 점포운영·상품공급·판매기법에 대한 지도를 하고 가맹점은 이의 대가로 특약료를 지불하는 것이다.

대량생산·대량소비의 진전에 따라 물적 유통산업에서도 많은 변화가 나타났다. 운수업의 경우 많은 상품을 신속하게 운반하기 위해 설비의 개발이 이루어지고, 냉장식품군에 대한 수요 급증과 슈퍼마켓 등의 선도관리 대책의 일환으로 이들 상품을 출하에서 도착까지 저온을 유지하면서 유통시키는 냉장수송이 발달했다. 또한 창고업도 근래에는 단순히 물품을 저장·보관하는 전통적 기능에서 나아가 유통거점적 기능을 강화하거나 유통가공업적 성격이 추가되고 있는 실정이다.