백과

1910년 가쿠슈인[學習院] 고등과 재학중 문예잡지 〈시라카바 白樺〉를 창간했다. 1913년 도쿄제국대학[東京帝國大學] 철학과를 졸업했다. 유럽에서 종교철학을 연구한 뒤 귀국하여 저술활동을 하는 한편, 1919~23년 도요대학[東洋大學] 종교학교수로 재직했다.

1924년 서울에 조선민속미술관을 설립하고 이조미술전람회·이조도자기전람회를 개최했다. 그는 한국의 전통미술과 공예품에 많은 관심을 기울여 이에 대한 평론 및 수집을 했다. 한국의 미를 '애상에 찬 자연미', '영탄의 미'로 설명하면서 그 원천은 한국민족의 역사적 환경과 후천적인 정치풍토에서 연유한다고 했다. 1930년 이후에는 민예의 연구에 몰두했으며, 1936년 도쿄 고마바[駒場]에 일본 민예관을 설립해 일본 문화의 보존과 홍보에 노력했다.

저서로 〈신에 대하여〉·〈조선과 그 예술〉·〈차(茶)와 미(美)〉 등이 있으며, 〈야나기 무네요시 선집 柳宗悅選集〉 10권이 있다.