백과

암염돔의 주변에 있는 퇴적층은 대체로 위쪽으로 휘어져서 떨어져나오므로 탄화수소의 훌륭한 유민(油罠)을 구성한다. 이러한 암염돔과 연관되어 나타나는 주요유전 및 가스전은 미국·멕시코·북해·독일·루마니아·러시아 등지에 나타난다(→ 천연가스). 미국 텍사스와 루이지애나의 멕시코 만 연안대지에서 나타나는 암염돔은 몇 년 후면 중요한 탄화수소의 기원암이 될 것으로 추정된다. 또한 루이지애나 주 연안에 있는 암염돔들에서는 엄청난 양의 석유가 발견되었는데, 이 지역에 있는 각각의 암염돔의 석유매장량은 대략 5억 배럴 이상인 것으로 추정된다.

독일 북부에 있는 암염돔에서도 여러 해 동안 석유를 생산해왔으며, 북해에 있는 암염돔 내의 석유도 탐사에 의해 점차 연해 생산을 확장하고 있는 추세이다(→ 석유지질학). 멕시코 만 연안의 지하 얕은 곳에 있는 암염돔의 덮개암은 상당량의 원소성 황을 포함하고 있다. 또 멕시코 만 연안과 독일의 경우에는 암염돔이 암염 및 칼륨의 주요공급원으로 이용되고 있으며, 암염 및 칼리암염은 암염돔으로부터 갱내채굴과 염수회수(鹽水回收)에 의해 추출되고 있다.

암염돔은 액화 프로판 가스의 지하저장에도 유용하게 이용된다. 가스는 암염에 구멍을 뚫고 암염을 녹여낸 공동에 저장하게 되는데, 이러한 공동은 불투수성이 크기 때문에 방사성 폐기물의 처리장소로 고려되고 있다.