백과

도시의 일부는 높이 8~12m 절벽 위에 자리잡고 있으며 그뒤로는 기복이 심한 아크라 평원이 펼쳐져 있다. 지형이 평평하여 홍수가 나기 쉬우며 단층운동에 약해 지진이 자주 발생한다.

1482년 현재 가나가 있는 해안에 포르투갈 사람들이 처음 정착했을 때 이곳에는 가(Ga) 부족의 촌락이 몇 개 있었는데, 이들은 24㎞ 북쪽에 있는 모정착촌 아야소(아야와소)의 통치를 받았다.

1650~80년 사이에 유럽인들이 제임스 요새(영국)와 크레베코외르 요새(네덜란드), 크리스티안스보르 성(덴마크) 등 3개의 요새화된 교역소를 세웠다. 이 유럽 교역소가 건설되는 동안, 아야소가 부족전쟁으로 파괴되어 그곳에 살던 사람들이 아크라 평원에 있는 다른 가 부족의 거주민과 함께 유럽인과의 무역이 수지가 맞을 것이라는 기대를 갖고 해안으로 몰려왔다. 그 결과 오수(크리스티안스보르), 네덜란드령 아크라(어셔타운), 제임스타운 등의 해안부락이 생겨, 후에 아크라를 이루게 될 핵심지역이 되었다.

아크라라는 이름은 아칸어 '은크란'이 와전된 것으로, 이 근처에 많이 서식하는 검은 개미를 뜻하며 아크라 평원의 이 지역에 사는 사람들을 가리키는 말이 되었다.

아크라는 무역 중심지로 번성했는데, 덴마크인들과 네덜란드인들이 각각 1850년과 1872년에 이 지역을 떠났고, 1877년 아크라는 영국령 황금해안 식민지의 수도가 되었다. 1898년 이 도시의 발전을 위해 지방자치의회가 결성되었으며, 1930년대까지 체계적으로 도시계획이 완성되었다.

아크라는 가나의 행정·경제·교육의 중심지로 대규모의 은행·무역회사·보험회사·전기회사·중앙우체국의 본점을 비롯해 대부분의 식료품이 집결되는 대규모 자유시장, 아크라 중앙도서관 등이 있다. 중요한 건축물로는 요새를 비롯해 가나의과학교 건물이 들어서 있는 코를레부 종합병원, 성령대성당(로마 가톨릭), 성삼위대성당(성공회), 감리교 대성당, 국립문서국, 국립박물관 등이 있으며, 과학 산업연구협회와 가나 과학기술원도 이곳에 있다.

가나대학교(1948)는 북쪽 레곤에 있으며, 그밖에 축구경기장·경마장 등이 있다. '검은별 광장'에 있는 독립문은 의식 행렬에 사용된다. 도로포장이 잘 되어 있고 시내 버스 시설이 훌륭한 이 도시는 교통 중심지로 내륙의 쿠마시, 항구도시 테마와 철도로 연결된다. 테마는 27㎞ 동쪽에 있으며 아크라의 항구기능을 이어받고 있다. 아크라에는 또한 코토가 국제공항과 가공식품공장·제재소·직물공장 등도 있다.