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날짜를 바꾸어 지킬 수 있는 이 축일은 삼위일체 주일 다음의 목요일(몇몇 나라에서는 일요일)에 지킨다. 이 축일은 리에주의 주교인 로베르 드 토로트가 자신의 교구에서 축제를 거행하라고 명령한 1246년부터 시작되었다.

그는 리에주 근처의 몽 코르니용 수녀원의 원장(1222~58)이었던 복자(福者) 쥘리아나의 설득으로 이 축제를 만들었으며, 쥘리아나는 환상을 보고 그러한 권유를 하게 되었다. 이 축제가 전파된 것은 리에주의 대부제였던 자크 팡탈레옹이 교황 우르바노 4세로 임명된 1261년부터이다.

1264년 그는 모든 교회가 이 축일을 지키도록 명령했으며, 우르바노의 이 명령은 1311~12년에 열린 빈 공의회에서 교황 클레멘스 5세에 의해 승인받았다. 14세기 중엽에는 대체로 이 축일을 지켰고, 15세기에 실질적으로 교회의 중요한 축일이 되었다. 이 축일의 가장 두드러진 특징은 성체 거동이며, 행정관이나 길드 회원뿐만 아니라 군주와 왕자들도 참여하는 구경거리였다. 15세기에는 성체 거동에 이어 관례적으로 길드 회원들이 기적극과 신비극을 공연했다. 종교개혁으로 실체변화(化體說)이 부정되면서 프로테스탄트 교회에서는 이 축일을 지키지 않게 되었다.