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이 비행기는 도쿄[東京]를 비롯한 일본의 여러 도시를 소이탄으로 공격할 때 사용되었다. 1945년 8월 6, 9일에 각기 히로시마[廣島]와 나가사키[長崎]에 원자폭탄을 투하했던 것도 이 비행기였다. 이 비행기는 1940년 1월에 작성된 미국 육군항공대의 설계도에 따라 제작되었다.

그후 보다 무거운 장비와 많은 폭탄을 실을 수 있도록 개조되었다. 1942년 9월 처음 비행한 이 폭격기는 미국 전역의 5개 공장에서 생산되기 시작했다. 그결과 2년도 채 지나기 전에 500대가 태평양 지역에서 활동하게 되었다. 이 비행기는 10개의 11㎜ 기관총, 20㎜ 포 1문, 5군데의 관측소에서 원격 조종하는 4개의 회전식 포탑으로 무장하고 있었다. 폭탄 적재량은 10t이고, 탑승 인원은 10~14명이다. 1946년 생산이 중단될 때까지 3,960대의 B-29기가 만들어졌는데, 그 대부분은 나중에 공중 급유기로 개조되었다.