백과

이름은 희발. 후대의 유학자들은 그를 현군으로 평가했다. 아버지 문왕의 뒤를 이어 서쪽 변경에 있던 도시국가 주의 우두머리가 되었다. 서백이라는 칭호를 사용했던 문왕 때부터 은나라(殷：BC 18~12세기)를 무너뜨릴 계획을 세웠다.

무왕은 아버지의 뒤를 이어 다른 8개의 변경국가들과 연합하여 은의 마지막 황제이며 폭군이던 주왕(紂王)을 몰아냈다. 은과의 마지막 전투는 대단히 치열했다고 한다. 은의 생존자들은 한반도 같은 먼 지역으로 달아나 이들 지역에 중국문화를 전파한 것으로 보인다.

무왕은 주를 세우고 나서 동생 주공의 도움을 받아 봉건적인 통치제도를 수립함으로써 통치권을 강화했다. 이 제도는 주의 종주권을 인정한다는 전제하에서 왕실 친척들과 가신들에게 영토를 나누어주는 것이었다. 싸움에서 패한 은조차도 속죄의 대가로 이전의 지배영역 가운데 작은 지역을 나누어 받았다.