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요약 1569년 메르카토르가 창안한 지도제작법.
원통도법으로 묘사되기도 하지만 수학적으로 추론한 것임에 틀림없다. 경선은 간격이 일정하면서 평행한 수직선이고, 위선은 수평으로 평행한 직선으로, 적도에서 거리가 멀어질수록 간격이 더 많이 벌어진다. 메르카토르 도법으로 그린 지도 위의 모든 직선이 항상 정확한 방위를 표시하므로 항해자들이 직선항로를 잡을 수 있어서 항해도에 널리 쓰인다.
그러나 적도에서 멀리 떨어져 있는 지역일수록 축척이 왜곡되어 균형에 맞지 않게 크게 표현되므로, 세계지도로서의 실용성은 낮다. 예를 들면 메르카토르 도법에서는 그린란드의 영토가 남아메리카 대륙보다 크게 표현되지만, 그린란드의 실제 면적은 사우디아라비아보다도 작다.
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