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1926년 조지 R. 미넛과 함께 악성빈혈 치료에 간식이요법이 효과적이라는 사실을 보고했다.

그들은 1948년 비타민 B₁₂ 요법을 발견함으로써 당시까지는 치명적이라고 생각했던 악성빈혈에 걸린 환자들을 치료할 수 있게 되었다. 마이넛-머피 연구는 동물의 혈액 생산에 간이 필수적이라는 조지 H. 위플의 연구에서 비롯되었으며, 이들 3명이 1934년도 노벨 생리학·의학상을 공동으로 수상했다.

머피는 1920년에 하버드대학교에서 의학박사학위를 받은 뒤 1923년부터 보스턴에 있는 피터 벤트 브리검 병원에서 일했으며 1958년에는 혈액학과의 고문의사가 되었다. 그는 1923~58년 하버드대학교에서 명예교수로 강의했다. 1939년에 그가 저술한 교과서인 〈빈혈 치료 Anemia in Practice〉가 출간되었다.